Volgens Sport, was de club van plan een vertegenwoordiger naar Buenos Aires te sturen voor de vergadering van vrijdag tussen Argentinië en Uruguay in La Bombonera, met beide verdedigers op de scoutinglijst.
De zoektocht weerspiegelt de vastberadenheid van sportief directeur Deco en Flick om tijdens de winterse transferperiode een andere centrale verdediger toe te voegen. Barcelona heeft de afgelopen weken verschillende kandidaten beoordeeld, waaronder Stuttgart's Finn Jeltsch, Twente's Ruud Nijstad en Tottenham's Luka Vušković.
De club heeft ook de mogelijkheid verkend om Bayern München-verdediger Jonathan Tah op huurbasis naar Barcelona te halen, hoewel die benadering geen overeenkomst heeft opgeleverd.
Martínez biedt de ervaring en onmiddellijke defensieve betrouwbaarheid waar Barcelona naar op zoek is. De 28-jarige Argentijnse international is in verband gebracht met een mogelijke vertrek uit Manchester United, waar zijn contract naar verluidt aan het einde van het seizoen afloopt.
Met 1,75 meter is hij geen fysiek imponerende centrale verdediger volgens de conventionele normen, maar hij compenseert dit met agressie, anticipatie en zijn vermogen om te concurreren in individuele duels. Zijn ervaring op het hoogste niveau zou Flick ook een gevestigde optie bieden in plaats van een andere jonge speler die tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen.
De komst van Mauricio Pochettino als hoofdcoach van United zou echter het plaatje kunnen veranderen. De aanstelling van de Argentijn creëert onzekerheid over de vraag of de situatie van Martínez bij Old Trafford zal verbeteren, wat een overgang moeilijker te onderhandelen zou kunnen maken.
Rodríguez vertegenwoordigt een ander type investering. De 21-jarige linksbenige verdediger heeft zich gevestigd bij Cagliari sinds zijn overstap van de Uruguyaanse club Peñarol en wordt beschouwd als een van de veelbelovendste jonge centrale verdedigers die uit Uruguay zijn gekomen.
Hij is een vaste basisspeler in Italië geworden en heeft ook een plek in het nationale team veroverd, hoewel hij nog steeds achter meer gevestigde opties zoals Ronald Araújo en José María Giménez staat.
Sport meldt dat Rodríguez beschikbaar zou kunnen zijn voor ongeveer €15 miljoen. Cagliari heeft naar verluidt ongeveer €4,5 miljoen betaald om hem iets meer dan een jaar geleden van Peñarol te tekenen, wat betekent dat een verkoop een aanzienlijke stijging van hun oorspronkelijke investering zou vertegenwoordigen.
De twee kandidaten bieden Barcelona dus verschillende oplossingen: Martínez zou de verdediging onmiddellijk kunnen versterken, terwijl Rodríguez een project op langere termijn zou vertegenwoordigen tegen een relatief betaalbare prijs.
De operatie in januari blijft moeilijk vanwege de financiële beperkingen van Barcelona, maar de scoutingactiviteit van de club in Zuid-Amerika suggereert dat de zoektocht verder gaat dan de Europese markt.