Met de komst van João Cancelo nu afgerond, zijn Deco en de sportafdeling van de club gefocust op twee resterende prioriteiten: een marquee aanvaller na het feit dat Julián Álvarez door de weigering van Atlético Madrid om te onderhandelen is uitgesloten, en extra dekking in het centrale verdediging.
Hansi Flick heeft momenteel drie erkende centrale verdedigers tot zijn beschikking, hoewel academie-afgestudeerde Álvaro Cortés en de veelzijdige Jules Koundé en Eric García, die Flick als een optie voor de vleugelverdediger beschouwt, ook daar kunnen worden ingeschakeld.
De Duitser heeft desondanks de sportafdeling gevraagd om verdere opties op die positie. Athletic Club's Aymeric Laporte staat bovenaan die lijst, volgens Sport, waarbij de club de 32-jarige wereldkampioen beschouwt als de ideale partner voor Pau Cubarsí, een combinatie die al op internationaal niveau is getest tijdens de zomer.
Hem weg te halen bij San Mamés wordt echter als zeer onwaarschijnlijk beschouwd, waardoor Deco alternatieven overweegt, waaronder een lening van een ervaren verdediger als tijdelijke oplossing voor het seizoen of een jonger talent als de juiste kans zich voordoet.
Voorin heeft Barcelona Lautaro Martínez als hun belangrijkste doelwit gemaakt na de weigering van Atlético om een verkoop van Álvarez goed te keuren, wie de club gedurende een groot deel van de zomer had achtervolgd. De Argentijnse international, die 17 doelpunten scoorde en zes assists toevoegde in 30 Serie A-optredens afgelopen seizoen, zou een kostbare deal vertegenwoordigen gezien zijn contract loopt tot 2029, waarbij Inter Milan een vraagprijs heeft vastgesteld in de regio van €120 miljoen na zijn deelname aan het Wereldkampioenschap.
Inter-president Giuseppe Marotta heeft publiekelijk elke verkoop uitgesloten, en vertelde DAZN voor de seizoensopener van zijn team tegen Monza dat er "geen omstandigheden" zijn voor zijn aanvoerder om te vertrekken, terwijl coach Cristian Chivu een vergelijkbaar stevig antwoord gaf toen hij werd ondervraagd over de speculatie.
Ondanks die publieke ontkenningen wordt begrepen dat Barcelona informeel contact heeft opgenomen met het kamp van Martínez om zijn bereidheid om te verhuizen te peilen, met de eerste indrukken als gunstig beschreven als er geschikte voorwaarden worden bereikt.
De Catalaanse club zou ook back-up opties hebben in het geval een deal voor de Inter-aanvoerder niet kan worden afgerond, zonder dat die alternatieven nog zijn bevestigd. De zakelijke activiteiten van Barcelona elders deze zomer zijn uitgebreid, met meer dan 20 deals in en uit de club die al zijn afgerond tussen Deco, Xevi Pujol en Marc Vivés terwijl de selectie blijft vorm krijgen voor de sluiting van de transferperiode.