Barcelona heeft Manchester United-academietalent JJ Gabriel garanties geboden over een sportief project dat is ontworpen om hem snel in het eerste team te brengen, volgens de Spaanse outlet Sport, terwijl de 15-jarige zijn poging om Old Trafford te verlaten voortzet.
Deze maand werd voor het eerst gerapporteerd dat Gabriel formeel had aangegeven zijn registratie te willen annuleren en onmiddellijk een vrije speler te worden, en hij zou de jongste speler ooit van United zijn geworden, waarmee hij het record van David Gaskell uit 1956 zou hebben verbroken, als hij had gespeeld in de Carabao Cup-wedstrijd tegen Brighton die volgde.
United kan hem niet de-registeren zonder overeenstemming van alle partijen, maar Gabriel kan onderhandelen over een verhuizing naar het buitenland zodra hij volgende maand 16 wordt, geholpen door het feit dat hij een Iers paspoort heeft. Sport meldt dat Barcelona bereid is om hem te laten spelen in zijn favoriete centrale aanvallende middenvelderrol en een lang, lucratief contract aan te bieden dat hij kan ondertekenen zodra hij 16 wordt, waarbij sportief directeur Deco naar verluidt het contact met zijn vertegenwoordigers heeft geïntensiveerd nadat Gabriel en zijn familie vorige week in Catalonië waren gespot.
Real Madrid is ook in de race en gelooft dat hun aanbod hoger is dan dat van Barcelona, terwijl Bayern München en Paris Saint-Germain geïnteresseerd blijven; de agent van Gabriel heeft de laatste twee verteld dat zijn prioriteit ligt bij een van de Spaanse clubs.
De speler heeft vorige week alle afbeeldingen van zijn Instagram-account gewist, wat de bezorgdheid over zijn toekomst bij United aanwakkerde.
Zijn vader, Joe O'Cearuill, heeft naar verluidt problemen gehad met hoe de club de ontwikkeling van zijn zoon heeft aangepakt, volgens de Daily Mail, en wil dat hij sneller wordt versneld naar de selectie van het eerste team, ondanks dat hij al op 15-jarige leeftijd voor de onder-21 heeft gespeeld, en is gefrustreerd dat hij niet werd opgenomen in de selecties voor de wedstrijden tegen Ipswich Town in de Premier League en Sabah in de Champions League, wedstrijden waarvan sommigen geloofden dat ze een geschikte kans boden voor een senior debuut.
Gabriel scoorde in plaats daarvan een hattrick voor United's onder-19 in een 5-0 overwinning in de UEFA Youth League tegen Sabah, een wedstrijd waarin United 44 schoten had tegenover geen van hun tegenstanders.