De club bevestigde de actie in een verklaring op vrijdag, minder dan een week nadat Pérez herkozen was als president van Real Madrid met 65 procent van de stemmen. De juridische basis is Artikel 205 van het Spaanse Strafrecht, dat de misdaad van laster dekt.
De volledige verklaring luidde: "FC Barcelona informeert dat vandaag de verplichte verzoeningsaanvraag voorafgaand aan het indienen van een klacht voor een misdaad van laster onder Artikel 205 van het Strafrecht is ingediend tegen de president van Real Madrid, de heer Florentino Pérez, naar aanleiding van de uitspraken die hij deed tijdens de persconferentie op 12 mei en in een interview met een mediakanaal de volgende dag."
Het verklaarde doel van Barcelona is dat Pérez "bepaalde uitspraken die hij deed met kennis van hun valsheid en die lasterlijk en beledigend zijn voor het imago en de reputatie van de Club" intrekt. Mocht de aanvraag onbeantwoord blijven, zegt de club dat ze zal overgaan tot een formele strafklacht.
De waarnemende president van Barcelona, Rafa Yuste, had de stap eerder in de week al voorzien en kaderde het in strijdvaardige termen.
"Hij heeft zich tot schande gewend om ons te destabiliseren. We zullen elkaar in de rechtszaal ontmoeten. De naam van Barça, dit embleem, niemand bezoedelt het. We zullen ervoor zorgen. We zullen achter hen aan gaan omdat we alles te winnen hebben."
Het geschil gaat terug op opmerkingen die Pérez maakte tijdens een persconferentie op 12 mei, die was bijeengeroepen om de presidentsverkiezingen van Real Madrid aan te kondigen, waarin hij langdurige beschuldigingen tegen Barcelona herhaalde over de Negreira-zaak.
"De corruptie in de Negreira-zaak is systemisch. Het is het grootste schandaal in de geschiedenis. Dat we de president van de CTA moeten horen zeggen dat dit dingen zijn die vergeten moeten worden... maar hoe kunnen ze vergeten worden? We stellen een dossier van 500 pagina's samen dat we naar UEFA gaan sturen -- ik heb al met hen gesproken.
"Er is geen precedent in de geschiedenis van het wereldvoetbal. Hoe gaan we de grootste corruptiezaak die er ooit is geweest vergeten. Laten we zien of we serieus zijn en UEFA eindelijk betrokken raakt bij deze zaak, wat het zal, omdat het niet kan toestaan dat het belangrijkste voetbal ter wereld, dat van Europa, onder verdenking van corruptie staat die meer dan 20 jaar is betaald."
Het tijdstip heeft bijzondere betekenis. De Spaanse Belastingdienst publiceerde op 18 mei een rapport waarin werd geconcludeerd dat er geen bewijs is dat betalingen die Barcelona aan José María Enríquez Negreira, de voormalige vice-president van de Spaanse scheidsrechters technische commissie, heeft gedaan, zijn gebruikt om scheidsrechters om te kopen of de resultaten van La Liga te beïnvloeden -- een bevinding die het juridische team van Barcelona waarschijnlijk zal aanvoeren als centraal in hun zaak dat Pérez's beweringen zijn gedaan "met kennis van hun valsheid."
De Negreira-zaak zelf blijft onder gerechtelijk onderzoek in Spanje, met Barcelona, voormalige presidenten Sandro Rosell en Josep Maria Bartomeu, en Negreira zelf onder de aangeklaagden op beschuldigingen waaronder corruptie en schending van vertrouwen -- beschuldigingen die Barcelona consequent heeft ontkend, waarbij ze volhouden dat de betalingen betrekking hadden op legitieme consultancy en scoutingrapporten over scheidsrechters.
De verzoeningsaanvraag opent een venster voor Pérez om zich te verontschuldigen of in te trekken voordat Barcelona overgaat tot een strafklacht. Gezien de persoonlijke vijandigheid tussen de leiders van de twee clubs -- een vijandigheid die veel van de afgelopen drie jaar van de off-field discussie in het Spaanse voetbal heeft gedefinieerd -- lijkt een snelle oplossing onwaarschijnlijk.