Nijstad heeft zich al bewezen in het eerste elftal van Twente, ondanks zijn leeftijd, en heeft de Nederlandse club geholpen om Europees voetbal te behalen. Zijn vooruitgang is dit seizoen doorgegaan, waarin hij 11 van de 13 wedstrijden van het team in alle competities is begonnen.
Zijn prestaties hebben hem ook promotie opgeleverd naar de Nederlandse Onder-21 selectie tijdens de huidige interlandbreak, een andere indicatie van hoe snel zijn status zich heeft ontwikkeld.
Barcelona houdt de verdediger al enige tijd in de gaten. Zijn naam werd sterk verbonden met de Catalaanse club tijdens de zomer, en volgens transferjournalist Fabrizio Romano is hun interesse niet verdwenen.
Er waren contacten tussen Barcelona en de vertegenwoordigers van de speler tijdens de laatste dagen van de zomerse transferperiode, maar Twente weigerde Nijstad te laten vertrekken. De beslissing is sindsdien gerechtvaardigd door zijn belang voor het team.
De interesse van Barcelona wordt deels gedreven door de behoefte aan een linksbenige centrale verdediger, waarbij Nijstad wordt gezien als een speler wiens profiel voldoet aan de eisen van Hansi Flick's selectie.
De ontwikkeling van de tiener heeft hem een steeds aantrekkelijker doelwit gemaakt, maar Barcelona is niet de enige die zijn situatie volgt.
Romano meldt dat verschillende andere clubs ook Nijstad in de gaten houden in aanloop naar de volgende zomer, wat betekent dat Barcelona aanzienlijke concurrentie kan ondervinden als ze besluiten hun interesse om te zetten in een formele benadering.
Nijstad heeft een contract bij Twente tot juni 2029, wat de Nederlandse club een sterke onderhandelingspositie geeft. Er is daarom weinig druk op hen om te verkopen, vooral omdat de verdediger een belangrijke rol blijft spelen.
De lengte van zijn contract kan ook bijdragen aan een stijging van zijn uiteindelijke vraagprijs. Met verschillende grote Europese clubs die hem in de gaten houden, zal Twente weinig reden hebben om een laag bod voor een speler die zich nog ontwikkelt en al een belangrijk elftalvoetballer is, te accepteren.
Voor Barcelona is de situatie daarom iets om te volgen in plaats van een aanstaande transfer. De club heeft al contact opgenomen, maar de weigering van Twente om te verkopen tijdens de zomer toonde de moeilijkheid aan om Nijstad te bemachtigen.
Zijn voortdurende vooruitgang zal alleen maar de interesse vergroten, vooral als hij zijn plaats in het Twente-elftal behoudt en zich vestigt bij het Nederlands Onder-21 team.
Barcelona gelooft dat ze een linksbenige centrale verdediger nodig hebben, en Nijstad past in dat profiel. Of ze de race om zijn handtekening volgende zomer kunnen winnen, hangt af van hoe agressief ze de tiener achtervolgen en hoezeer zijn groeiende reputatie zijn prijs verhoogt.