Atletico Madrid is voornemens een formele klacht in te dienen bij FIFA tegen Barcelona over hun zoektocht naar Álvarez, waarbij ze volhouden dat de Catalaanse club een illegale benadering heeft gedaan voor een speler die tot 2030 onder contract staat bij het Metropolitano -- en verklaren dat er geen transfersom bestaat waarvoor ze hem aan Barcelona zouden verkopen.
Álvarez's openbare verklaring na de 2-0 overwinning van Argentinië op het WK tegen Oostenrijk, waarin hij zei "een transfer is het beste voor iedereen en ik wil mijn droom vervullen," bracht de zaken tot een hoogtepunt. Atlético identificeerde de opmerkingen onmiddellijk als het resultaat van een campagne die vanuit de kring van Barcelona was georganiseerd. Bronnen bij de club die met AS spraken, waren onverbloemd.
"Iedereen weet dat ze een bedrogclub zijn -- wat er is gebeurd in de Negreira-zaak of hun gedrag met spelers van andere clubs. Maar ze hebben een club gevonden die dit niet zal accepteren."
Atlético's positie over een verkoop aan Barcelona is absoluut.
"Er is geen bedrag waarvoor Barcelona Julián kan kopen. Hij zal niet naar Barcelona worden overgedragen. Of ze betalen de €500 miljoen afkoopclausule of er is niets te bespreken."
De club trok een expliciete parallel met de Antoine Griezmann-saga van 2019, toen Barcelona beschuldigd werd van het overeenkomen van voorwaarden met de Franse international terwijl hij nog onder contract stond -- een episode die eindigde met een langdurig juridisch geschil en een transfer van €200 miljoen nadat zijn afkoopclausule was gedaald.
"We hebben al gezien hoe Barcelona in het verleden opereert. De manier waarop ze zich gedroegen met Griezmann toen Atlético in de Champions League tegen Juventus speelde -- commissies beloven aan zijn zus, zijn familie en de speler zelf. Vorige zomer gebeurde hetzelfde met Nico Williams."
Atlético wees ook op wat zij beschrijven als Barcelona-verbonden bronnen die openlijk Álvarez's verklaring verwachtten voordat deze werd afgelegd.
"In de afgelopen uren waren er vergaderingen in de kringen van Barcelona die uitlekten wat er ging gebeuren. Sommigen lachten erom: 'Alles wat we nu nodig hebben is dat de speler spreekt.'"
Álvarez staat onder contract tot 2030 en scoorde twintig doelpunten in negenenveertig optredens voor Atlético afgelopen seizoen. De club zal de FIFA-klacht nastreven ongeacht hoe de situatie van de speler zich ontwikkelt.