Athletic Club heeft een contractverlenging van vier seizoenen bevestigd voor middenvelder Alejandro Rego, die net 23 is geworden na 41 optredens in zijn debuutseizoen op het hoogste niveau.
De verlenging werd voor het eerst gerapporteerd door MARCA op 11 juni, toen bleek dat een overeenkomst dichtbij was, maar was vertraagd door onderhandelingen over prestatiegerelateerde variabelen.
Rego was de enige veldspeler die in elk van Athletic's Champions League-wedstrijden dit seizoen speelde.
Sportief directeur Mikel Gonzalez prees de vooruitgang van de middenvelder.
"Hij heeft de verwachtingen die in voorgaande seizoenen in Lezama zijn gewekt bevestigd met meer dan 40 optredens in zijn debuutjaar op het hoogste niveau. Hij heeft de kwaliteiten en het potentieel voor een centraal middenveldprofiel dat moeilijk te vinden is," zei Gonzalez.
Athletic had de optie om Rego's contract automatisch met twee seizoenen te verlengen, maar de twee partijen hadden lange tijd gewerkt aan een andere overeenkomst, waarbij de gesprekken vanaf het begin gericht waren op een verlenging van vier jaar. Het was pas in de laatste week dat de kloof over prestatiegerelateerde financiële voorwaarden werd gedicht. Rego had interesse gewekt van andere clubs die hem voor het volgende seizoen wilden binnenhalen, maar zijn prioriteit bleef gedurende het hele proces het bereiken van een overeenkomst met Athletic.
"We zijn enthousiast en kijken ernaar uit om de nieuwe coach te leren kennen, en we zijn eager om het afgelopen seizoen om te draaien. We willen Athletic terugbrengen naar waar het hoort," zei Rego.
De sociale media-accounts van de club hadden de aankondiging de avond ervoor teweeggebracht met een post waarin de eigen verlenging van Yuri Berchiche werd gemarkeerd, met de afsluiting "wordt vervolgd."
Rego reflecteerde op zijn eigen reis naar de club.
"Ik zal mijn begin in Indautxu nooit vergeten, en wanneer ik langs San Mames liep en dacht hoe graag ik daar ooit zou willen spelen. Dromen komen uit met hoop en hard werken. Ik ben niet tevreden, en ik wil veel meer met dit embleem, met mijn team," zei Rego. "Het is een bron van trots om te zien dat de club je vertrouwt, en ik wil dat vertrouwen terugbetalen."