Arbeloa, 43, vervangt Marco Silva, die deze zomer Craven Cottage verliet om zich bij Benfica te voegen na vijf jaar in West-Londen. De aanstelling bevindt zich in de laatste administratieve fasen. De driejarige deal van de Spanjaard maakt dit zijn eerste senior managementrol in Engeland -- een land waar hij speelde voor Liverpool en later West Ham United tijdens zijn spelerscarrière.
De ambities van Fulham onder Arbeloa zijn duidelijk. De club wil zich richten op Europese competitie en ziet het vermogen van de nieuwe manager om jonge spelers te identificeren en te ontwikkelen als de basis voor die ambitie.
Tijdens zijn tijd als coach van Real Madrid Castilla -- het reserveteam van de club -- ontwikkelde Arbeloa een reputatie als een van de scherpste talentidentificatoren in het Spaanse voetbal. De Castilla-selectie die hij vormde heeft een marktwaarde van bijna €90 miljoen, de hoogste in de geschiedenis van het team.
Spelers zoals Joan Martínez, Gonzalo García, Thiago Pitarch, Jacobo Ramón en Nico Paz zijn allemaal onder zijn begeleiding doorgebroken.
Verschillende van die spelers zijn nu doelwitten voor Fulham's eerste transferwindow onder de nieuwe manager. César Palacios, Manuel Ángel, Thiago Pitarch en Cestero -- allemaal producten van de Real Madrid-academie -- zouden op de wervingslijst van de club staan, waarbij Arbeloa's bestaande relaties waarschijnlijk de onderhandelingen zullen vergemakkelijken, meldt Marca.
De aantrekkingskracht die Arbeloa heeft op de jeugdmarkt is ongebruikelijk. Een aantal Castilla-spelers heeft privé aangegeven dat ze hem naar zijn volgende bestemming zouden volgen. Die loyaliteit geeft Fulham een concurrentievoordeel op de markt voor jong Spaans talent dat met geen enkel bedrag aan geld alleen kan worden gerepliceerd.
Arbeloa stapte aan het einde van het vorige seizoen uit het eerste team van Real Madrid na een turbulente zes maanden die een Copa del Rey-nederlaag tegen de tweede divisie Albacete en een uitschakeling in de kwartfinale van de Champions League door Bayern München omvatten, naast een tweede plaats in La Liga achter Barcelona. José Mourinho heeft sindsdien de leiding genomen in het Bernabéu.
Zijn werk bij Castilla blijft het meest betekenisvolle deel van zijn trainersrecord. Op academisch niveau opereerde Arbeloa met een duidelijke identiteit: balbezitvoetbal, hoge pressing en een oprechte inzet om jonge spelers verantwoordelijkheid te geven. Die aanpak is precies wat Fulham koopt.
Fulham eindigde vorig seizoen als 11e in de Premier League -- dezelfde positie als het jaar ervoor. Arbeloa's eerste taak zal zijn om de selectie en de bredere voetbalwereld te overtuigen dat de club oprechte ambities heeft om hogerop te klimmen.