La squadra della National League ha confermato giovedì che Defoe e il club hanno "deciso di separarsi consensualmente con effetto immediato", due settimane prima dell'inizio della nuova stagione contro il Sutton United.
L'ex attaccante dell'Inghilterra, nominato a fine marzo come successore di Neal Ardley, ha guidato il Woking a un decimo posto nella quinta divisione, vincendo due delle sue sei partite di campionato in quello che è stato il suo primo ruolo di allenatore permanente.
Ha anche diretto amichevoli di pre-stagione contro Sholing e il suo ex club Portsmouth prima della sua ultima partita, una sconfitta per 1-0 contro il Braintree Town.
In una dichiarazione pubblicata su Instagram, Defoe ha detto: "Sfortunatamente, le circostanze hanno reso impossibile per me continuare in questa posizione. Il mio tempo al Woking FC è stata un'esperienza di gestione illuminante e che senza dubbio mi renderà più forte per la prossima sfida nella mia carriera."
In particolare, la sua dichiarazione ha ringraziato il proprietario del club Todd Johnson ma non ha fatto menzione di Brown, alimentando le speculazioni che la separazione sia derivata da problemi al di fuori del campo piuttosto che dai risultati.
Quella speculazione si è intensificata giovedì sera quando un sostenitore, rispondendo a un post che chiedeva se Defoe avrebbe rilasciato un'intervista di uscita, ha affermato che Brown "pensa di gestire il club, prende tutte le decisioni, ha scelto tutti i provini, nessuno dei quali JD voleva" ed era "molto legato al proprietario". Brown ha risposto direttamente, negando qualsiasi conflitto sulla recluta.
"Tra il vasto numero di provini, non ne ho scelto nemmeno uno. Non uno," ha scritto Brown. "Jermain ha guidato tutta la recluta e tutti i provini. Tutti i contatti di Jermain, tutti legati a lui. Ogni singolo. Promesse vuote? Abbiamo dato tutto ciò che è stato richiesto. Tutto. Sono sicuro che tutto verrà fuori a tempo debito."
Defoe, che ha segnato 305 gol in 763 presenze senior per club tra cui West Ham, Tottenham, Portsmouth e Sunderland prima di ritirarsi nel 2022, ha precedentemente lavorato nell'accademia del Tottenham e come parte dello staff tecnico ad interim dei Rangers. Il Woking deve ora trovare un sostituto con breve preavviso mentre si prepara per la nuova campagna della National League.