Il periodo di Defoe alla guida è durato solo quattro mesi e sei partite di campionato, terminando due settimane prima della partita di apertura della nuova stagione contro il Sutton United. In una dichiarazione sul sito del club, Brown ha detto che Defoe stesso non aveva mai sollevato questioni serie direttamente con lui durante il suo mandato.
"Il feedback di Jermain è sempre stato positivo e ha regolarmente espresso il suo entusiasmo e la sua eccitazione per la stagione, sia pubblicamente che privatamente," ha detto Brown.
"Posso quindi comprendere la sorpresa e la successiva speculazione riguardo al suo improvviso allontanamento.
"Tuttavia, nelle ultime settimane c'era stato un feedback da tutto il club, compresi giocatori, staff e altri dipartimenti, riguardo a crescenti preoccupazioni."
Secondo Brown, quel feedback lo ha spinto a chiedere a Defoe e all'assistente Paul Bracewell un rapporto "che delineasse la profondità attuale della rosa, gli obiettivi di reclutamento e eventuali sfide operative" affinché il club potesse fornire un supporto adeguato, ma nonostante la richiesta fatta più di una volta, non è mai stato ricevuto. È stata quindi programmata una riunione che coinvolgeva i direttori del club, il manager, l'assistente manager e il responsabile delle operazioni per rivedere i preparativi per la nuova stagione.
"Né Jermain né il suo assistente hanno partecipato a quella riunione o alla sessione di allenamento di quel giorno," ha detto Brown, aggiungendo che non intendeva speculare ulteriormente sulle ragioni dell'attaccante per allontanarsi.
Defoe, che ha segnato 305 gol in 763 presenze senior per club tra cui West Ham, Tottenham, Portsmouth e Sunderland durante una carriera da calciatore che ha portato anche 20 gol in 57 presenze per l'Inghilterra, ha precedentemente lavorato come parte dello staff tecnico ad interim dei Rangers nel 2021 e nell'accademia del Tottenham prima di lasciare nel 2024 per perseguire un ruolo manageriale a tempo pieno. Ha descritto il suo tempo a Woking come "un'esperienza manageriale illuminante e una che senza dubbio mi renderà più forte per la prossima sfida nella mia carriera" quando ha confermato il suo allontanamento.
Brown, che ha assunto la responsabilità di nominare il ex attaccante al suo primo ruolo manageriale permanente, ha detto di aver creduto che Defoe fosse "la persona giusta per guidare il club verso una nuova era entusiasmante" ma ha riconosciuto la difficoltà della transizione dal gioco al coaching.
"Come abbiamo visto molte volte prima, il successo come giocatore non si traduce sempre in gestione e leadership," ha detto. "Spero sinceramente di vederlo avere successo in qualunque direzione segua."