Parlando con Ruhr Nachrichten, Watzke ha riconosciuto la clausola per la prima volta e l'ha inquadrata come una soluzione pragmatica a una situazione che il club doveva gestire con attenzione. Il precedente contratto di Schlotterbeck era destinato a scadere nel 2027, il che significava che il Dortmund affrontava la prospettiva di entrare nella prossima stagione con il proprio capitano nell'ultimo anno del suo contratto. Quello, ha detto Watzke, era uno scenario che il club voleva evitare a tutti i costi.
Il nuovo accordo dura fino al 2031, ma contiene una clausola di rilascio tra i 50 e i 60 milioni di euro che è valida per un numero limitato di club e solo fino a circa metà luglio. Il Real Madrid e il Liverpool sono tra quelli che si dice siano idonei a attivarla, secondo Sport Bild. Il Bayern Monaco non lo è. L'argomento di Watzke è semplice: accettando la clausola, il Dortmund ha assicurato una cifra significativamente più alta di quella che avrebbero potuto aspettarsi da una vendita con un anno rimasto sul vecchio contratto, acquistando anche certezza nella pianificazione.
La leggenda tedesca Lothar Matthäus, parlando su Sky Germany, ha fatto lo stesso calcolo. Ha stimato la differenza in circa 25-30 milioni di euro rispetto a quanto il Dortmund avrebbe potuto ricevere sotto la precedente struttura contrattuale.
Non tutti sono stati persuasi. L'ex difensore del Dortmund Jürgen Kohler ha descritto la clausola come incompatibile con un vero impegno verso il club, e sezioni del tifo hanno fischiato Schlotterbeck durante la sconfitta di sabato scorso per 0-1 contro il Bayer Leverkusen. Il direttore generale del Dortmund Carsten Cramer ha successivamente condannato la reazione, affermando che non era appropriato trattare un giocatore del Dortmund in quel modo.
Watzke ha respinto fermamente le critiche, sostenendo che le clausole di rilascio sono ora prassi standard nel calcio europeo d'élite. Il Bayern Monaco, il Paris Saint-Germain e altri grandi club operano tutti all'interno della stessa realtà, ha detto.