I gol di Youri Tielemans, Emí Buendía e Morgan Rogers hanno sigillato il primo trofeo importante del Villa in 30 anni e il loro primo onore europeo dal trionfo nella Coppa dei Campioni nel 1982. Watkins, parlando a TNT Sports sul campo dopo il fischio finale, ha riflettuto sulla natura dominante della prestazione.
"Incredibile, incredibile. Giocare in questo modo è stato incredibile. Ho sentito che abbiamo davvero controllato la partita e li abbiamo puniti alla fine."
Ha reso omaggio all'allenatore dei calci piazzati Austin MacPhee, il cui lavoro durante la stagione ha trasformato i calci da fermo in uno degli strumenti d'attacco più costanti dell'Aston Villa.
"Ho visto molte finali e penso che i calci piazzati siano molto importanti. Fino ad allora era un po' teso, stavano marcando uomo a uomo. Giusto riconoscere ad Austin MacPhee il coraggio -- abbiamo lasciato quattro giocatori in area su un angolo. Un'esperienza incredibile. Guarda questo. È ciò di cui sogni."
MacPhee aveva lavorato sulla routine dell'angolo che ha prodotto il gol d'apertura solo il lunedì prima della finale. Che sia funzionato al primo tentativo sul palcoscenico più grande è stata una testimonianza dell'esecuzione dei giocatori e della fiducia di coloro che l'hanno progettata.
Watkins è stato anche molto elogiativo riguardo all'atmosfera che Emery ha portato nella preparazione, tracciando un contrasto con l'ansia che a volte può accompagnare le partite di campionato ad alta posta.
"Era davvero calmo oggi nella preparazione. A volte nelle partite di campionato è ansioso perché vuole vincere, ma oggi era calmo e questo ha impostato il tono per noi ragazzi."
Ha anche evidenziato due contributi individuali che si sono distinti per lui. Tielemans ha controllato il centrocampo fin dal primo minuto, impostando il ritmo e convertendo la prima opportunità del Villa con la precisione di un giocatore che l'aveva praticata quella mattina. Ma Watkins ha riservato il suo complimento più grande per il difensore che è entrato nella formazione titolare.
"Youri ha gestito il gioco a centrocampo. E Victor Lindelof ha fatto molto bene da quando è arrivato -- è stato il mio migliore in campo oggi."
Il difensore centrale svedese ha prodotto una prestazione impeccabile contro la linea d'attacco fisica del SC Freiburg, vincendo ogni duello aereo che ha affrontato.