Il difensore dell'Aston Villa era tra i candidati presi in considerazione dal Real Madrid prima che i giganti spagnoli decidessero infine di firmare David Alaba a parametro zero.
Torres, che si sta preparando a tornare in Spagna per l'incontro di Champions League del Villa con il Barcellona, non ha rimpianti riguardo alla decisione e comprende perché il club abbia preferito l'internazionale austriaco più esperto.
"Sì, alla fine, essere tra i due o tre candidati per un club come il Madrid è sempre qualcosa di molto positivo. Comprendo anche che abbiano deciso alla fine del mercato di andare su un giocatore che era disponibile a parametro zero in quel momento, David Alaba. Era un giocatore più affermato di me, con più esperienza," ha detto Torres a Sport.
Il difensore avrà ora l'opportunità di affrontare la generazione emergente di talenti del Barcellona, in particolare Yamal, contro cui non vede l'ora di mettersi alla prova.
Torres riconosce la difficoltà di difendere contro il teenager, la cui imprevedibilità lo rende uno dei giocatori offensivi più impegnativi nel calcio europeo.
"Quando giochi queste partite, vuoi sempre affrontare i migliori per vedere a che livello sei. Sarà un piacere giocare contro di lui e doverlo difendere in certe occasioni," ha detto.
"Ti sorprende sempre, è imprevedibile e molte volte avere solo un giocatore da difendere non è sufficiente. Dovremo essere molto attenti con la copertura."
Yamal è stato anche la scelta preferita di Torres per il Pallone d'Oro, nonostante Harry Kane abbia alla fine ricevuto il premio.
Il centrale dell'Aston Villa crede che il giovane del Barcellona abbia già dimostrato la qualità necessaria per ottenere il più prestigioso onore individuale del calcio e si aspetta che rimanga un contendente di primo piano.
"I numeri di Harry Kane sono stati molto buoni, ma io volevo che un spagnolo lo vincesse e penso che lo meritasse. Se non è successo quest'anno, accadrà molto presto perché Lamine è molto vicino. Sono sicuro che manterrà il suo livello o lo migliorerà," ha spiegato Torres.
L'incontro con il Barcellona offrirà anche l'opportunità per Torres di riunirsi con Rodri, con cui ha condiviso un periodo importante della sua carriera all'inizio al Villarreal.
Il centrocampista si è successivamente trasferito all'Atlético Madrid prima di affermarsi tra i migliori giocatori del mondo, e Torres è stato particolarmente felice di vederlo unirsi al Barcellona.
Torres crede che il Barcellona abbia fatto un ottimo acquisto, soprattutto data l'abilità di Rodri e l'importanza aggiuntiva di impedire al Real Madrid di assicurarsi i suoi servizi.
"Non solo per averlo nella tua squadra, ma anche per toglierlo dal Madrid. Come aneddoto, ti dirò che non abbiamo ancora giocato l'uno contro l'altro per un motivo o per l'altro. Abbiamo parlato negli ultimi giorni. Non vediamo l'ora di salutarci, ma dopo la partita, durante, non ci sarà amicizia," ha detto.
Torres è andato oltre nella sua valutazione del suo ex compagno di squadra, descrivendolo come il miglior giocatore al mondo nel suo ruolo.
"Lo firmerei. È il migliore al mondo nel suo ruolo," ha aggiunto.
Il difensore ha anche ricordato un aneddoto dei loro giorni al Villarreal che illustra l'umiltà che crede sia rimasta una parte importante del carattere di Rodri nonostante il suo successo.
"È un ragazzo molto umile che non è stato cambiato dal calcio in alcun modo. Stava studiando all'università e vivendo nella residenza," ha spiegato Torres.
"Quando stava per andare a giocare per l'Atlético, è tornato a trovare un amico dell'università e, invece di pagare per il miglior hotel a Castellón o altro, ha dormito su un materasso nella stanza del suo amico universitario nella residenza."
È un ricordo che è rimasto con Torres e offre un'idea del rapporto tra i due giocatori prima che le loro carriere li portassero in direzioni diverse.
Ora riuniti su lati opposti di un'importante partita europea, Torres spera di vivere un'altra occasione memorabile, anche se sa che l'amicizia dovrà aspettare fino al fischio finale.
Per il difensore del Villa, l'incontro rappresenta anche un'opportunità per misurarsi contro Yamal e una squadra del Barcellona che contiene uno dei suoi amici calcistici più stretti.