Il centrocampista di 24 anni dovrebbe perdere una parte significativa, se non tutta, della prossima stagione dopo aver subito una lesione al legamento crociato anteriore mentre si allungava in modo innaturale durante la vittoria del Belgio agli ottavi di finale contro gli USA. Sabato pomeriggio, Onana ha pubblicato su Instagram un messaggio emozionante e profondamente personale per i sostenitori del Belgio e dell'Aston Villa.
"Caro mondo.... È molto difficile dirvi come mi sento, quindi cercherò di essere sincero perché se non lo faccio, qual è il senso di scrivervi," ha scritto. "Dal secondo in cui sono caduto a terra, il mio intero mondo è crollato, sapevo che era successo qualcosa di davvero brutto.
"I miei primi pensieri sono stati... perché io? Perché ora? Perché meritavo questo? Ero arrabbiato con il mondo, senza sapere cosa aspettarmi ma anche triste perché non sarei stato in grado di fare ciò che amo di più per molto tempo...
"Svegliandomi il giorno dopo speravo che fosse tutto un sogno ma mi sono reso conto piuttosto rapidamente che avevo strappato il mio legamento crociato anteriore....
"Il giorno 2 è stato probabilmente il più difficile, continuavo a ripetere la scena nella mia testa, pensando a cosa avrei potuto fare meglio per evitarlo. Fissare il mio ginocchio gonfio e aver bisogno di assistenza per tutto era semplicemente devastante...
"Il giorno 3 è stato quando tutto è affondato, la mia fede ha preso il sopravvento e ho pensato PERCHÉ NON IO? Non sono migliore di nessun altro a cui è successo questo infortunio, è solo una parte dello sport.
"Oggi mi sento grato perché sono in una posizione molto privilegiata, ALLAH mi ha benedetto con una famiglia straordinaria e numerose persone intorno a me per aiutarmi in questo viaggio.
"Sono più sicuro che mai del fatto che questa esperienza mi farà crescere come atleta, come essere umano, come padre, come marito e in molti altri modi.
"Credo davvero che tutto accada per una ragione e questo è ciò che ALLAH ha pianificato per me. Qualunque cosa sia destinata a me non mi mancherà mai e qualunque cosa mi manchi non era mai destinata a me. Non corriamo, sopportiamo e conquisiamo, Mamba.
"Vorrei ringraziare i miei compagni di squadra di @belgianredevils per il supporto, l'amore che tutti a @astonvilla mi hanno mostrato e tutti i vostri messaggi, significa il mondo per me. Tornerò InshaAllah. Con affetto, 24."
L'infortunio di Onana è un colpo significativo sia per il club che per la nazionale. Si era affermato come una figura chiave nel centrocampo dell'Aston Villa dalla sua partenza dall'Everton, mentre le sue prestazioni per il Belgio lo avevano reso una parte importante dei piani di Rudi Garcia, formando un doppio pivot insieme a Youri Tielemans che ha sostenuto il cammino dei Diavoli Rossi verso i quarti di finale prima della loro eventuale uscita contro la Spagna.
La sua tempistica di recupero significa che è probabile che rimanga ai margini per la maggior parte, se non per l'intera, campagna 2026-27 dell'Aston Villa, lasciando il club nella necessità di trovare un modo per coprire la sua assenza a centrocampo.