Scrivendo nel programma della giornata di gara per l'incontro di sabato, van Dijk non ha risparmiato se stesso né i suoi compagni nella sua valutazione di una campagna che ha lasciato i campioni in carica a 18 punti dai leader dell'Arsenal, al quarto posto con tre partite rimanenti.
"Questa è stata una stagione molto deludente -- inaccettabile, a mio avviso. Ma non possiamo sentirci dispiaciuti per noi stessi. Questo non è ciò che rappresenta il Liverpool."
Ha identificato il fallimento della squadra nel mantenere una forma costante come la radice del problema.
"In molti modi, questa è stata la storia della nostra stagione -- non siamo stati in grado di costruire alcun tipo di slancio. Abbiamo avuto alcuni buoni momenti nelle partite, anche alcune buone vittorie, ma non siamo stati in grado di seguirle e creare davvero coerenza. Questo è estremamente frustrante per tutti coloro che sono associati al club perché, come sappiamo tutti, la coerenza è il marchio di fabbrica delle squadre di successo."
Era chiaro su cosa rappresenta sabato in questo contesto.
"Sappiamo che abbiamo ancora un lavoro da fare per garantire la qualificazione alla Champions League per la prossima stagione, e vogliamo farlo il prima possibile. Abbiamo tre partite da giocare e vogliamo vincerle tutte, a partire da sabato."
Su Chelsea in particolare, van Dijk ha lanciato un avvertimento contro la compiacenza nonostante le difficoltà degli ospiti.
"Il Chelsea, come noi, ha trovato difficile a volte questa stagione, ma sappiamo che possiedono molto talento nella loro rosa. Saranno motivati dopo un risultato deludente della scorsa settimana, e sappiamo che dovremo essere al nostro meglio se vogliamo ottenere i tre punti."
Ha chiuso con un messaggio per il supporto di Anfield.
"Siamo tutti frustrati, ovviamente, ma vogliamo cercare di finire su una nota positiva, garantire quel posto in Champions League e darvi almeno qualcosa da portare via da una campagna difficile."
Il Liverpool affronterà l'Aston Villa in trasferta e poi il Brentford in casa dopo la partita di sabato. Si prevede che Slot rimanga in carica la prossima stagione, con il club che lo sostiene per costruire su una rosa che ha vinto il titolo dodici mesi fa e ha trascorso quest'anno subendo le conseguenze di quella transizione.
Van Dijk stesso tornerà la prossima stagione. Se gli standard che ha richiesto pubblicamente questa settimana saranno rispettati dal gruppo intorno a lui è la domanda a cui l'estate deve rispondere.