"Mauricio e l'intera squadra sono stati incredibilmente trasparenti durante l'intero processo," ha detto Batson presso il centro di allenamento nazionale della federazione a Fayetteville, Georgia, dove la squadra si è riunita per il loro ritiro per la Coppa del Mondo.
"Anche quando ci siamo incontrati per la prima volta un paio di estati fa, c'erano molte altre persone interessate a far entrare Mauricio e il suo team. Aveva offerte in corso da altri posti. Voleva essere qui."
Batson ha confermato che l'approccio dell'AC Milan era uno dei tanti che il campo di Pochettino aveva rivelato alla US Soccer negli ultimi due anni, e che il volume di interesse dei club era stato notevolmente maggiore rispetto a quanto emerso nel dominio pubblico.
Pochettino, parlando ai giornalisti, ha negato di aver incontrato personalmente i dirigenti del Milan, pur non negando lo stesso per i suoi rappresentanti. Ha detto che il suo unico obiettivo è la Coppa del Mondo, che inizia l'11 giugno.
I suoi giocatori hanno avallato senza esitazione quel quadro. Il centrocampista Tyler Adams ha detto che la squadra non era distratta.
"È completamente presente con noi ogni singolo giorno, trovando modi per farci migliorare, concentrandosi sugli allenamenti, proprio come facciamo noi."
L'esterno Tim Weah è stato altrettanto diretto: "Viviamo nel presente."
Batson ha anche aperto la porta a una relazione a lungo termine, confermando che conversazioni sostanziali sul ciclo post-Coppa del Mondo sono già in corso.
"Abbiamo avuto molte conversazioni approfondite su come potrebbero essere i prossimi quattro anni. Siamo entusiasti di ciò, e sono sicuro che Mauricio e il suo staff sono concentrati al 100% su quest'estate."
Il contratto di Pochettino scade alla fine del torneo. La vacante del Milan, creata dal licenziamento di Allegri dopo il fallimento del club di qualificarsi per la Champions League, rimane aperta con l'allenatore argentino tra i diversi candidati con cui il club ha parlato. La sua disponibilità immediatamente dopo la Coppa del Mondo rende difficile ignorare il tempismo dell'interesse -- anche se per ora, il messaggio di Batson era che l'unica cosa che conta è ciò che accade sul campo quest'estate.