Il difensore centrale portoghese è arrivato inizialmente in Germania in prestito dal Porto nel 2022, prima che il trasferimento diventasse permanente, e ha collezionato 25 presenze con l'Union Berlin la scorsa stagione.
Le notizie di interesse da parte della Lazio sono emerse per la prima volta già a gennaio, quando il direttore sportivo del club di Serie A ha dichiarato che era stato raggiunto un accordo, solo per i rappresentanti di Leite di negare pubblicamente qualsiasi intesa in quel momento. Con il suo contratto ormai scaduto completamente, il 27enne era libero di negoziare con club al di fuori della Germania e ha scelto di trasferirsi a Roma.
Secondo Romano, si prevede che l'accordo preveda la firma di Leite su un contratto triennale che scadrà nell'estate del 2029, con un'opzione aggiuntiva per un ulteriore stagione inclusa nei termini.
Il trasferimento pone fine a una saga di cinque anni intorno al futuro di Leite che, in vari momenti, lo ha anche collegato all'AC Milan e al RB Leipzig, entrambi i quali si diceva avessero fatto approcci per il difensore durante il suo periodo nella capitale tedesca.
La Lazio ha chiuso al nono posto in Serie A la scorsa stagione e ha avuto un inizio deludente nella campagna attuale, vincendo solo due delle sue prime partite. L'arrivo di Leite aggiunge esperienza difensiva e pedigree di Bundesliga alla rosa di Gennaro Gattuso mentre il club cerca di ridurre il divario con le squadre di vertice italiane.
Dopo essere passato attraverso l'accademia del Porto prima di prestiti a Braga e poi all'Union Berlin, Leite si è sviluppato in un difensore esperto e ben viaggiato, capace di giocare in diverse configurazioni difensive, attributi che dovrebbero servirgli bene mentre si adatta al calcio di Serie A.
Il trasferimento a costo zero rappresenta un'operazione astuta per la Lazio, che assicura un difensore internazionale affermato senza pagare un compenso, anche se la natura prolungata della saga significa che il trasferimento arriva considerevolmente più tardi di quanto entrambe le parti avrebbero potuto sperare.
La Lazio ha vissuto 12 mesi turbolenti fuori dal campo, non essendo riuscita a registrare nuovi acquisti durante la finestra estiva del 2025 a causa di irregolarità finanziarie, una restrizione che ha contribuito alla partenza finale di Sarri per l'Atalanta alla fine della scorsa stagione.
Gattuso, che ha preso il comando a giugno dopo la sua uscita dalla nazionale italiana, eredita ora una rosa carente di profondità in diverse aree, rendendo l'acquisizione a costo zero di un difensore internazionale esperto come Leite un'operazione particolarmente preziosa indipendentemente dal compenso coinvolto.