Il ventunenne è partito per Limburg lunedì per un controllo medico anche prima che i due club avessero finalizzato l'accordo, completando infine il trasferimento mentre gli affari del Tottenham si concludevano nel giorno della scadenza.
Takai passerà il resto della stagione nella Jupiler Pro League dopo non essere riuscito a farsi strada nella contesa al Tottenham dopo un trasferimento costoso dal Kawasaki Frontale nell'estate del 2025.
Sint-Truidense ospita Royale Union Saint-Gilloise più tardi mercoledì, anche se Takai non sarà idoneo a partecipare a quella partita, secondo Het Belang van Limburg. Resta poco chiaro se sarà disponibile per il viaggio di sabato a RAAL La Louvière, con il processo di registrazione non ancora completamente risolto al momento dell'annuncio del prestito.
L'allenatore Frédéric De Meyer ha dichiarato di essere entusiasta del calibro di giocatore che il suo club ha portato.
"Kota mi ricorda un po' Shogo Taniguchi, ma molto più giovane," ha detto De Meyer. "Penso che a lungo termine potrebbe persino diventare il successore di Shogo nella nazionale giapponese."
Il percorso di Takai verso il Belgio è stato tutt'altro che semplice. Il Tottenham ha pagato circa 6 milioni di euro per firmarlo dal Kawasaki Frontale, ma un infortunio alla caviglia lo ha tenuto fuori per cinque mesi prima che potesse debuttare in prima squadra, e successivamente è stato mandato in prestito al Borussia Monchengladbach a gennaio, facendo solo otto presenze in Bundesliga durante quel periodo.
Vincitore della Coppa asiatica Under-23 e olimpionico nel 2024 con il Giappone, ha guadagnato quattro presenze con la sua nazionale e ora cercherà di ricostruire slancio in Belgio dopo un difficile periodo iniziale dopo il suo trasferimento in Europa.
Il confronto di De Meyer con Shogo Taniguchi, un pilastro della difesa nazionale giapponese per la maggior parte di un decennio, riflette il livello di potenziale a lungo termine che il Sint-Truidense crede di aver assicurato in prestito, anche se il coinvolgimento a breve termine dovrà attendere l'approvazione amministrativa. Per il Tottenham, il trasferimento continua un modello di inviare giovani giocatori dell'accademia o recentemente firmati in prestito per acquisire esperienza altrove, avendo già impegnato risorse significative in una difesa che ha lasciato De Zerbi con poco spazio per un giocatore che si sta ancora adattando al calcio europeo.