Il manager italiano ha portato la sua squadra a Marbella per un ritiro progettato per affrontare i problemi dietro il cattivo avvio del Tottenham. Gli Spurs non hanno vinto nelle ultime sei partite di campionato e si trovano in fondo alla classifica nonostante abbiano speso più di 380 milioni di sterline per 10 nuovi giocatori durante l'estate, secondo quanto riportato.
De Zerbi ha spiegato che il ritiro riguardava più del lavoro sul campo di allenamento. Voleva che i giocatori trascorressero del tempo insieme lontano dal calcio e migliorassero le loro relazioni rimuovendo una distrazione familiare durante i pasti.
"Abbiamo lavorato sul campo e abbiamo trascorso del tempo insieme. Abbiamo rimosso i telefoni durante colazione, pranzo e cena in modo da poter stare insieme, perché oggigiorno le persone sono sempre sui loro telefoni," ha detto.
Il manager ha anche organizzato una serie di incontri per discutere della situazione della squadra e della responsabilità che ogni giocatore deve assumersi per invertire la rotta dei risultati.
"Abbiamo tenuto due o tre incontri importanti in cui abbiamo parlato di calcio, della nostra situazione e di come ognuno deve prendersi la responsabilità. Ci sono stati anche alcuni cene solo per i giocatori e altre solo per lo staff."
Le misure riflettono la ricerca di De Zerbi per una soluzione a un inizio difficile nel nord di Londra. Il Tottenham ha fatto acquisti pesanti, ma le aggiunte non si sono ancora tradotte in risultati di campionato costanti, lasciando il manager sotto pressione per migliorare le prestazioni.
De Zerbi ha utilizzato ritiri simili durante il suo lavoro precedente al Marsiglia e crede che gli allenatori debbano essere pronti a provare approcci diversi quando una squadra sta lottando.
"Come allenatore, sai che devi migliorare e cambiare la situazione. Ecco perché cerchi di trovare ogni possibile soluzione," ha detto.
Tuttavia, ha voluto sottolineare che il ritiro non era destinato a imporre una disciplina eccessiva sulla squadra. La restrizione dei telefoni era limitata ai pasti, piuttosto che a un divieto generale sulla libertà personale.
"Non avevamo disciplina militare. Amo la libertà," ha aggiunto De Zerbi.
Il Tottenham doveva ospitare il Coventry City lunedì, con la partita che offriva un'altra opportunità per assicurarsi la prima vittoria in campionato. Il ritiro potrebbe aver aiutato la squadra a trascorrere più tempo insieme, ma la prova immediata sarà se quel lavoro produrrà una prestazione più forte sul campo.
Per De Zerbi, la priorità è invertire le difficoltà iniziali della squadra. Le nuove regole sono una parte di questo sforzo, insieme al lavoro tattico e alle conversazioni sulla responsabilità collettiva necessaria per migliorare i risultati.