Dalle nuove firme e nomine tecniche a un accordo storico sul lavoro, la lega si sta preparando a passare a un calendario da primavera a autunno nel 2027.
Con otto squadre che competono in una campagna di 14 partite iniziata il 15 agosto, la stagione di transizione offre ai club l'opportunità di rafforzare le loro rose e stabilire slancio in vista del nuovo calendario. Carolina Ascent, D.C. Power e Sporting JAX hanno fatto buoni inizi, mentre diverse squadre stanno lavorando per recuperare da difficili campagne precedenti.
La lega ha anche vissuto un cambiamento significativo fuori dal campo, con la presidente Amanda Vandervort che si è dimessa ad agosto dopo cinque anni di supervisione dello sviluppo.
Una lega in cambiamento affronta la sua prossima prova
Vandervort è stata fondamentale per l'istituzione della competizione e per ottenere l'approvazione dalla U.S. Soccer per operare come lega di Division I, piuttosto che come competizione di Division II originariamente prevista.
Nonostante quel status, la Super League continua a subire confronti con la NWSL, in particolare a causa della sua presenza in mercati più piccoli, della dipendenza dai giocatori in prestito della NWSL, di un reclutamento più limitato dall'estero e di un'affluenza comparativamente bassa.
Le affluenze medie hanno raggiunto 2.634 durante la stagione 2025-26, quando hanno partecipato nove squadre, in aumento rispetto ai 2.487 della campagna inaugurale 2024-25. La NWSL, nel frattempo, stava registrando una media di 10.859 spettatori al 11 settembre.
Vandervort ha portato notevole esperienza nel ruolo, avendo precedentemente lavorato in FIFPRO, Major League Soccer e United Soccer Coaches. Aveva anche rappresentato l'USL nel Consiglio di Amministrazione della U.S. Soccer dal 2024.
Un altro sviluppo importante è avvenuto a luglio, quando la lega e l'USL Players Association hanno concordato il primo contratto collettivo della Super League, coprendo un periodo di 5½ anni fino alla fine della stagione 2031.
L'accordo stabilisce uno stipendio minimo di $37.200, benefici abitativi e premi per l'assicurazione sanitaria, visiva e dentale completamente coperti. Include anche disposizioni per due preparatori atletici per squadra, pause standardizzate in stagione, congedo parentale, congedo per emergenze familiari e congedo per salute mentale, insieme ai diritti di licenza di gruppo per i nomi, le immagini e le somiglianze dei giocatori.
Lo stipendio iniziale era superiore al minimo di $35.000 nel primo contratto collettivo della NWSL, ratificato nel 2022. Il minimo attuale della NWSL è da allora salito a $50.000.
L'accordo della Super League è un passo significativo per stabilire condizioni di lavoro più coerenti, sebbene la lega non abbia rivelato quando o di quanto aumenterà il suo stipendio minimo.
Carolina Ascent guida la strada
Carolina Ascent ha raggiunto la finale del campionato della scorsa stagione, perdendo 3-1 contro Lexington SC dopo i tempi supplementari, e ha fatto un altro forte inizio. Erano in cima alla classifica con 16 punti in sette partite al termine del 27 settembre.
L'internazionale giovanile inglese B Hylton, 19 anni, è stata selezionata per la Coppa del Mondo Femminile FIFA U-20 in Polonia, dove ha partecipato a tutte e quattro le partite dell'Inghilterra. Ha iniziato la vittoria per 6-0 nella fase a gironi contro la Tanzania e ha fatto apparizioni come sostituta nelle altre partite.
Il suo coinvolgimento in Polonia non si è ancora tradotto in minuti regolari a Carolina, dove aveva giocato solo 29 minuti in un'apparizione entro la fine di settembre.
L'allenatore Philip Poole ha accolto con favore l'opportunità per la giovane giocatrice, che è cresciuta a Charlotte ed è diventata la prima calciatrice professionista della rosa del club a ricevere una convocazione per la Coppa del Mondo.
Carolina ha anche reclutato il portiere Hope Hisey e il difensore Reese Tappan dopo la cessazione delle operazioni dello Spokane Zephyr. Hisey era stata nominata Portiere dell'Anno della Super League e selezionata per la Prima Squadra All-League in entrambe le prime due stagioni della competizione.
L'internazionale portoricana Sydney Martinez ha iniziato le partite di Carolina quest'autunno, registrando quattro porte inviolate, mentre Tappan ha iniziato tutte e sei le partite e ha segnato una volta.
L'attaccante Luana Grabias, un'internazionale giovanile brasiliana che ha precedentemente giocato per Fort Lauderdale United e Brooklyn FC, è anche nella rosa, anche se non ha ancora partecipato durante la campagna autunnale.
Lily Nabet, nel frattempo, ha iniziato tutte e sei le partite dopo essere arrivata in prestito da Angel City la scorsa stagione prima di trasferirsi a Carolina. Il centrocampista ha anche discusso del suo potenziale futuro internazionale con l'Iran.
D.C. Power trova opzioni offensive
D.C. Power ha mancato di poco i playoff in ciascuna delle prime due stagioni della Super League, ma era a pari merito per il secondo posto con 11 punti dopo sette partite.
L'internazionale etiope Loza Abera Gineora, ora al suo terzo anno con il club, ha guidato la squadra con tre gol alla fine di settembre.
Una delle aggiunte più intriganti è l'internazionale giovanile americana Mak Whitham, 16 anni, che è arrivata in prestito dai campioni della NWSL Gotham FC per il resto del 2026. Gotham non ha una seconda squadra, e la teenager aveva fatto solo un'apparizione nella stagione regolare per la squadra senior prima del trasferimento.
Whitham ha partecipato a quattro partite per D.C., fornendo un assist, e l'opportunità dovrebbe offrire un'esperienza professionale preziosa in una fase importante del suo sviluppo.
Il centrocampista offensivo Tatum Thomason ha anche fatto una immediata impressione dopo essere arrivata dall'Arizona State University. Ha segnato due volte contro Fort Lauderdale United il 22 settembre, incluso un gol decisivo all'89imo minuto, per assicurare una vittoria per 2-1.
L'attaccante Kayla Colbert, che ha precedentemente giocato per le Utah Royals e Kansas City Current nella NWSL, è apparsa in tutte e sette le partite. L'internazionale americana U-23 Tyler Lussi è arrivata da Carolina Ascent, portando con sé oltre 120 presenze nella NWSL con Portland, Angel City e North Carolina.
Il centrocampista Emma Jaskaniec, che ha trascorso le due stagioni precedenti con Spokane, ha anche contribuito con due gol in sette apparizioni.
Sporting JAX mantiene il suo nucleo
Sporting JAX ha mantenuto la maggior parte della rosa che ha performato così bene la scorsa stagione, inclusi tutti e sei i loro selezionati All-League.
Ashlyn Puerta, che ha vinto i premi di Giocatore dell'Anno, Giovane Giocatore dell'Anno e Golden Playmaker, rimane il fulcro della squadra. L'ex internazionale giovanile statunitense Baylee DeSmit ha anche iniziato forte, guidando la lega con cinque gol e un assist in sette partite al termine del 27 settembre.
Il club ha fatto relativamente poche aggiunte, ma Ginger Fontenot è un arrivo notevole dallo Spokane Zephyr. Il difensore ha contribuito con due gol e due assist in 24 apparizioni la scorsa stagione e ha già partecipato a sei partite per la sua nuova squadra.
La difensora americana Keeley Dockter è arrivata da Seattle Reign dopo aver progredito attraverso l'accademia del club e aver stipulato un accordo di apparizione a breve termine con la squadra della NWSL. Porta anche esperienza dall'Università di Portland, dove ha giocato 69 partite.
L'attaccante spagnola Andrea Fernandez torna per una seconda stagione con Sporting JAX. Il suo record universitario a Flagler è stato eccezionale: 75 gol e 45 assist in 77 partite, inclusi 22 gol durante la sua stagione da senior nel 2024. È stata nominata Giocatrice dell'Anno della Division 2 Conference Commissioners Association.
Il centrocampista Maci Teater, che ha giocato a livello universitario a Vanderbilt e North Carolina prima di trasferirsi in Islanda, si è unita anche alla rosa.
Dallas Trinity nomina Nguyen
Dallas Trinity ha nominato Lee Nguyen come allenatore e direttore tecnico, con l'ex internazionale statunitense che torna nella sua città natale dopo aver lavorato con Seattle Reign.
Nguyen ha aiutato Seattle a raggiungere i playoff della NWSL nel 2025 dopo che il club era mancato l'anno precedente. La sua esperienza di allenamento include anche ruoli da assistente ad Angel City, Kansas City Current e Washington Spirit, dove è stato parte dello staff che ha vinto il Campionato NWSL 2021.
Come giocatore, Nguyen ha trascorso 17 anni nel calcio professionistico, inclusi oltre 250 presenze in MLS per New England Revolution, LAFC e Inter Miami. Ha anche guadagnato nove presenze per gli Stati Uniti e ha giocato nei Paesi Bassi, in Danimarca e in Vietnam.
Dallas ha rafforzato la sua rosa con due giocatori in prestito da Seattle, il centrocampista Sofia Cedeño e il portiere Neeku Purcell, entrambi dei quali hanno precedentemente lavorato con Nguyen.
L'attaccante Seven Castain è un'altra aggiunta interessante. Ha vinto il Golden Boot e il premio di Giocatore dell'Anno della USL W League mentre aiutava Utah United a conquistare il campionato 2025. Dopo aver firmato il suo primo contratto professionale con Orlando Pride, si è trasferita a Dallas in prestito e ha segnato due volte in sette partite.
L'internazionale argentina Sophia Braun e il centrocampista americano Felicia Knox sono anche arrivate da Spokane. Braun ha guadagnato 55 presenze per l'Argentina e ha segnato due gol a livello internazionale, incluso nella Coppa del Mondo Femminile 2023.
Fuori dal campo, il franchise di Dallas Trinity è stato acquistato da Atlético Dallas, il club di espansione della USL Championship previsto per iniziare a giocare nel 2027. Questa mossa potrebbe aiutare a rafforzare il collegamento tra i percorsi professionali maschili e femminili nella città.
Dallas ha giocato al Cotton Bowl, che ha una capacità di 92.100, ma la loro affluenza media è scesa da 3.546 nella loro stagione inaugurale a 3.050 nel 2025-26.
Lexington cerca di difendere il suo titolo
Lexington SC ha vinto sia il titolo della stagione regolare che il campionato la scorsa stagione, ma ha affrontato una sfida diversa nella campagna autunnale accorciata.
Il club ha mantenuto 17 dei 21 giocatori, anche se il portiere Kat Asman è partito dopo la fine del suo prestito da Orlando Pride. Successivamente si è unita alla squadra di espansione NWSL Denver Summit.
Ryan Campbell è arrivata dopo aver giocato a calcio universitario a Stanford e UCLA. Durante la sua ultima stagione a UCLA nel 2024, ha guidato la nazione con 16 porte inviolate e ha registrato un tasso di parate dell'82,1%. Aveva registrato tre porte inviolate in cinque apparizioni per Lexington entro la fine di settembre.
Marz Josephson, che è passato attraverso un provino dopo aver giocato all'Università del Kentucky, fornisce un'altra opzione per il portiere.
Il centrocampista Katie Murray si è unita anche dopo due stagioni con Spokane, dove ha perso una parte sostanziale della campagna precedente a causa di un infortunio. Ha iniziato tutte e cinque le partite di Lexington nella stagione autunnale.
L'attaccante McKenzie Weinert, che ha segnato il gol di apertura nella finale del campionato contro Carolina, è rimasta con il club. Ha precedentemente giocato per Seattle Reign e Melbourne Victory nella A-League Women dell'Australia, segnando cinque gol in 17 presenze durante la stagione 2023-24.
L'allenatore Kosuke Kimura, nominato nel dicembre 2025, ha aiutato Lexington a vincere il Players' Shield e il campionato dopo aver preso il posto di Masaki Hemmi. Kimura ha precedentemente lavorato a Nashville SC nella MLS e ha giocato professionalmente per Colorado Rapids, Portland Timbers e New York Red Bulls, vincendo la MLS Cup con Colorado nel 2010.
Il centrocampista Darya Rajaee è tornata dopo un breve prestito a Tampa Bay Sun, dove ha fornito l'assist per il gol vincente di Sydny Nasello in una vittoria per 2-1 contro Carolina.
Tampa Bay ricostruisce dopo la difesa del titolo
Tampa Bay Sun FC ha iniziato la stagione al sesto posto dopo una difficile difesa del campionato vinto nel 2024-25.
Il club ha portato diversi giocatori per rafforzare la sua rosa, incluso l'attaccante Kennedy White, che ha segnato otto gol per Melbourne Victory nella A-League Women durante il 2025-26.
White ha anche giocato in Ungheria con il Győri ETO FC e negli Stati Uniti con il Detroit City FC. Il suo arrivo offre a Tampa Bay un'altra opzione offensiva mentre la squadra cerca di tornare in corsa per i playoff.
L'attaccante Tori Zierenberg, che ha registrato quattro gol e tre assist in 19 presenze per Spokane la scorsa stagione, si è unita anche lei. Il difensore Leah Scarpelli è arrivata da Brooklyn dopo aver giocato in Portogallo con lo Sporting CP e in Australia con il Brisbane Roar.
Il centrocampista Jordyn Listro rimane una figura importante. Ha capitano Tampa Bay verso il titolo 2024-25 e ha precedentemente giocato nella NWSL con Orlando e Kansas City, così come in Spagna con Tenerife. Ha anche guadagnato due presenze per il Canada.
La rosa include diversi giocatori con esperienza internazionale e all'estero. L'attaccante Shea Connors ha giocato per il Sydney FC in Australia, segnando il gol vincente nella finale della A-League Women 2023-24 contro il Melbourne City. Il difensore Brooke Hendricks ha giocato nella NWSL e in tutta Europa, oltre a vincere un titolo di lega con il Melbourne Victory nel 2021-22.
L'attaccante di origine inglese Eleanor Dale è un'altra aggiunta significativa. Ha segnato 28 gol per l'Università del Nebraska nel 2023, guidando la NCAA, prima di passare attraverso Sunderland, Everton e Durham. Ha rappresentato l'Inghilterra dai livelli U-17 a U-23.
L'attaccante inglese Mille Ravening ha segnato 12 gol in 19 presenze per il Burnley la scorsa stagione dopo aver trascorso tempo a Stoke City e Manchester City.
Brooklyn FC nomina Smith
Brooklyn FC ha avuto un inizio difficile, con una vittoria e cinque sconfitte nelle prime sei partite, mentre affronta anche la perdita del miglior marcatore Rebecca Cooke a causa di un infortunio al legamento crociato anteriore.
Cooke ha segnato nove gol nel 2025-26 ed è stata nominata nella Seconda Squadra All-League della Super League. La sua assenza è un notevole colpo mentre il club cerca di migliorare il settimo posto della scorsa stagione.
La centrocampista americana Sophia Lowenberg è arrivata in prestito dal Boston Legacy, la squadra di espansione della NWSL, dopo quattro stagioni al Boston College. Ha iniziato tutte e cinque le sue apparizioni per Brooklyn.
L'internazionale ghanese Jennifer Cudjoe ha anche continuato con il club dopo aver precedentemente giocato per Gotham FC e aver vinto il doppio campionato e coppa danese con il Nordsjælland nel 2023-24. Il centrocampista Emma Loving e il difensore NaYeong "Shinny" Shin sono tra gli altri giocatori di ritorno.
Il 7 ottobre, Brooklyn ha firmato il portiere Sophine Kevorkian per il suo primo contratto professionale. Ha giocato all'Università di San Diego e alla Louisiana State University, stabilendo un record di salvataggi stagionali a San Diego con 97 e aiutando LSU a raggiungere la finale del Campionato SEC e il NCAA Sweet 16 nel suo anno da senior.
Kevorkian rappresenta anche l'Armenia a livello internazionale, facendo il suo debutto a febbraio 2025 e guadagnando sei presenze.
Brooklyn ha nominato Alex Smith come allenatore per la stagione 2026-27. Smith ha precedentemente lavorato con il Brisbane Roar nella A-League Women dell'Australia, aiutando il club a raggiungere le finali dopo quattro stagioni consecutive senza apparizioni ai playoff.
La sua carriera da giocatore includeva FC Dallas nella MLS, Wellington Phoenix e Gold Coast United in Australia, e periodi in Malesia con Negeri Sembilan e Johor Darul Ta'zim II.
La nomina di Smith segue un cambiamento estivo di allenatore a Brooklyn, dove il club spera che la sua esperienza nella ricostruzione delle rose possa aiutare a stabilire un'identità più chiara e migliorare i risultati.
Fort Lauderdale cerca un modo per tornare
Fort Lauderdale United ha concluso la scorsa stagione all'ultimo posto della classifica e sta cercando di ricostruire nella campagna autunnale accorciata. I loro risultati iniziali li hanno lasciati a pari merito per il settimo posto.
La difensora Jules Cagle è diventata la terza giocatrice a guadagnare un contratto professionale attraverso l'accademia del club. Ha fatto quattro apparizioni la scorsa stagione, diventando la giocatrice più giovane a debuttare per Fort Lauderdale e la più giovane a iniziare una partita. Non aveva ancora partecipato alla stagione autunnale entro la fine di settembre.
L'attaccante Grace Cutler porta una carriera variegata, avendo giocato a calcio universitario in West Virginia prima di periodi con Houston Dash e Washington Spirit nella NWSL. La sua esperienza all'estero include Sassuolo in Italia, Omiya Ardija in Giappone e ŽNK Međimurje Čakovec in Croazia.
I difensori Haley Thomas e Kelsey Oyler sono entrambi arrivati dallo Spokane Zephyr. Thomas ha precedentemente giocato in Germania con il MSV Duisburg e in Islanda, mentre Oyler ha giocato a livello universitario a Gonzaga e Arkansas.
Il centrocampista Nicole Vernis è arrivata anche lei da Lexington, dove ha giocato 22 partite la scorsa stagione. Il suo breve prestito con la Lazio in Italia è terminato in mezzo a una disputa: il club ha affermato che se n'era andata senza il suo consenso, mentre il suo agente ha detto che era infortunata e non era stata pagata per due mesi.
Vernis ha segnato una volta in quattro apparizioni per Fort Lauderdale, offrendo un contributo mentre il club cerca di migliorare i suoi risultati e tornare in corsa.
Il calendario autunnale accorciato offre a ogni club una finestra limitata per trovare coerenza, integrare nuovi giocatori e costruire verso la prossima fase della lega. Il passaggio a un calendario da primavera a autunno, insieme a condizioni di lavoro migliorate per i giocatori, segna un periodo importante nello sviluppo della Super League. La sfida ora è trasformare questi cambiamenti strutturali in squadre più forti, afflussi più grandi e un posto più consolidato nel calcio femminile americano.
- Leggi la versione completa su Tim Grainey's Substack. Il suo ultimo libro è Oltre a Bend it Like Beckham sul gioco globale del calcio femminile. Ottieni la tua copia oggi. Segui Tim su Twitter: @TimGrainey