Le presenze sono aumentate in tutta la lega e un altro significativo afflusso di talenti internazionali ha sottolineato la crescente reputazione del Messico come una delle destinazioni più attraenti al mondo per il calcio femminile.
Mentre gli stessi otto club che si erano qualificati per i playoff dell'Apertura sono tornati per la Liguilla del Clausura, ci sono stati molti movimenti all'interno della classifica. L'América ha concluso al primo posto della stagione regolare con 42 punti, appena davanti a Monterrey (40), UANL Tigres (37) e le campionesse in carica del Clausura Pachuca (36), mentre Guadalajara, Toluca, Cruz Azul e Juárez hanno completato i posti playoff.
I turni ad eliminazione diretta hanno prodotto diversi pareggi drammatici prima che l'América sollevasse il suo terzo titolo della Liga MX Femenil. Le future campionesse hanno superato Juárez 4-3 nel punteggio aggregato nei quarti di finale, con l'internazionale messicana Scarlett Camberos che ha segnato in entrambe le partite e la centrocampista spagnola Irene Guerrero che ha realizzato una decisiva doppietta nel finale della partita di ritorno.
Monterrey ha eliminato comodamente il Cruz Azul, sostenuto da un incredibile hat-trick nella ripresa dell'ex attaccante del Manchester United Lucía García, mentre il Toluca ha sorpreso i Tigres grazie soprattutto all'internazionale francese Faustine Robert, che ha segnato in entrambe le partite. Anche il Pachuca è avanzato dopo aver ribaltato uno svantaggio nel primo incontro contro Guadalajara, con l'attaccante veterano Charlyn Corral che si è dimostrata ancora una volta decisiva.
L'América ha poi prodotto una delle prestazioni di semifinale più dominanti nella storia della lega, demolendo il Toluca 11-4 nel punteggio aggregato dopo una straordinaria vittoria per 7-1 nel primo incontro. L'internazionale brasiliana Geyse è stata protagonista per tutta la durata del confronto, anche se l'hat-trick di Robert nella prima metà della seconda partita ha brevemente minacciato un improbabile ritorno.
La finale ha visto Monterrey affrontare l'América. Le Rayadas hanno vinto l'andata 1-0 grazie alla promettente centrocampista messicana Alice Soto, ma l'América ha risposto in modo deciso a Città del Messico. I gol di Geyse e Camberos hanno contribuito a garantire una vittoria per 3-0 di fronte a oltre 26.000 sostenitori, portando Las Águilas al loro terzo campionato dopo aver fallito in quattro delle cinque finali precedenti.
La classifica aggregata tra i due tornei ha anche riflesso la crescente competitività della lega. L'América ha concluso al primo posto con 80 punti complessivi, appena davanti ai Tigres con 79, mentre Monterrey ha assicurato il terzo posto con 72, con tutte e tre le squadre che si sono qualificate per la CONCACAF W Champions Cup 2026-27.
Gli importati lasciano il segno
Tra le prestazioni individuali più eccezionali della stagione, la leggenda francese del Toluca Eugénie Le Sommer e l'attaccante dei Tigres Diana Ordóñez hanno condiviso il Golden Boot con 18 gol a testa. Corral ha continuato a dimostrare la sua straordinaria longevità finendo terza con 14 gol, mentre l'internazionale nigeriana del Cruz Azul Uchenna Kanu ha goduto di un eccellente ritorno nella Liga MX Femenil con 10 gol dopo aver lasciato il Racing Louisville nella NWSL.
Anche gli internazionali spagnoli hanno continuato a lasciare il segno. Lucía García del Monterrey ha segnato nove gol durante il Clausura, mentre Irene Guerrero dell'América si è dimostrata influente sia durante la stagione regolare che nei playoff. Altri marcatori di spicco includevano l'internazionale turco del Tijuana Kader Hancar, il capitano dell'Atlas Brenda Cerén di El Salvador, l'attaccante argentino del Pachuca Nina Nicosia e l'internazionale guatemalteca Aisha Solórzano.
Forse l'indicatore più chiaro della continua crescita della Liga MX Femenil è arrivato fuori dal campo.
La presenza media è salita a 2.281 spettatori per partita, migliorando significativamente rispetto alla media dell'Apertura di 1.807 e continuando una tendenza al rialzo che ha guadagnato slancio negli ultimi due stagioni. Monterrey ha nuovamente guidato la lega, con una media di oltre 8.000 tifosi per partita casalinga--numeri che si confronterebbero favorevolmente con diversi club NWSL negli Stati Uniti.
Guadalajara e Tigres hanno anche attratto folle superiori a 4.000, mentre l'América e il Cruz Azul hanno entrambi avuto una media ben oltre 3.500 sostenitori.
Uno degli sviluppi più interessanti della stagione è stato il trasferimento temporaneo del Cruz Azul dal loro isolato impianto di allenamento nel sud di Città del Messico a Cuernavaca, a circa un'ora di distanza. L'esperimento ha trasformato le presenze da soli 269 sostenitori per partita durante l'Apertura a una media di 3.695 nel Clausura. Dal punto di vista di questo scrittore, il successo del trasferimento fa un caso convincente per il Cruz Azul di mantenere la squadra femminile a Cuernavaca per il futuro prevedibile.
Anche il profilo internazionale della Liga MX Femenil ha continuato ad espandersi a un ritmo notevole. Il Clausura ha visto la partecipazione di 221 giocatori stranieri--26 in più rispetto all'Apertura--con gli americani che rappresentavano 119 di quegli importati. Giocatori provenienti da 38 nazioni diverse hanno competuto nella lega, illustrando come il Messico sia evoluto in una delle principali destinazioni al mondo per il talento internazionale.
I nuovi arrivati hanno un impatto
Diversi nuovi arrivati hanno immediatamente rafforzato i loro club.
Il Club América ha aggiunto l'ex difensore di Gonzaga e Florida State Gianna Riley, che è diventata parte della loro squadra vincitrice del titolo del Clausura e della loro riuscita campagna nella CONCACAF W Champions Cup. Il Pachuca ha reclutato le centrocampiste americane Sydney Becerra e Mackenzee Vance, mentre Monterrey ha continuato a beneficiare dell'attaccante delle Matildas australiane Emily Gielnik.
Il Toluca ha effettuato uno dei trasferimenti più pubblicizzati portando la veterana svedese Sofia Jakobsson dopo il suo periodo con le London City Lionesses. Anche se ha segnato solo una volta durante il suo primo mezzo campionato, la sua vasta esperienza in Inghilterra, Germania, Spagna, Francia, Svezia e NWSL dovrebbe farla diventare una figura sempre più influente nella prossima stagione.
Anche i Tigres si sono rafforzati in modo impressionante. L'ex centrocampista della Florida State Emma Watson si è adattata rapidamente al calcio messicano, mentre l'internazionale brasiliana Mariza Nascimento è diventata un titolare automatico dopo essere arrivata dai Corinthians. L'internazionale portoghese Ana Seiça ha continuato a affermarsi come una delle difensori più esperti della lega dopo il suo trasferimento dal Benfica.
Altrove, il Cruz Azul ha firmato l'internazionale peruviana Mia León e ha riaccolto l'attaccante nigeriana Uchenna Kanu, mentre l'Atlético San Luis ha aggiunto la centrocampista peruviana Sandra Arévalo e l'internazionale argentino Chiara Singarella. L'attaccante turco del Tijuana Kader Hancar ha costruito su una straordinaria campagna di debutto, e il Queretaro ha reclutato l'internazionale zambiana Grace Chanda dopo il suo periodo con l'Orlando Pride.
Il numero crescente di acquisti stranieri non riguarda più semplicemente l'importazione di stelle affermate. I club della Liga MX Femenil stanno ora reclutando attivamente giovani giocatori con doppia nazionalità dagli Stati Uniti, in particolare quelli idonei per il Messico, creando un altro importante percorso per lo sviluppo dei giocatori mentre si rafforza ulteriormente una delle leghe femminili in più rapida crescita al mondo.
- Leggi la versione completa su Tim Grainey's Substack. Il suo ultimo libro è Oltre a Bend it Like Beckham sul gioco globale del calcio femminile. Ottieni la tua copia oggi. Segui Tim su Twitter: @TimGrainey