Gli Spurs hanno infranto il loro record di trasferimenti due volte in due giorni il mese scorso, pagando al West Ham 85 milioni di sterline per Fernandes prima di superare quella cifra con un accordo da 100 milioni di sterline per firmare Tonali dal Newcastle -- una spesa complessiva di 185 milioni di sterline che ha sorpreso molti dato che entrambi i giocatori avevano altre opzioni sul tavolo.
Il Tottenham ha evitato di poco la retrocessione in Championship nell'ultima giornata della scorsa stagione, rendendo l'entità della spesa ancora più sorprendente.
De Zerbi ha attribuito alla sua comprensione di cosa spinga i giocatori a contribuire a portare a termine entrambi gli affari.
"Per voler convincere un giocatore, devo essere in grado di entrare nella sua testa," ha detto. "Tonali era molto giovane quando ha iniziato a giocare a Brescia ed era un leader, e penso che Tonali abbia bisogno di giocare in un grande club con grande motivazione. Per Mateus Fernandes, è una parte cruciale della sua carriera perché ha bisogno di uno stile di gioco particolare per mostrare tutte le sue qualità."
L'italiano ha anche parlato calorosamente di Jan Paul Van Hecke, che è arrivato per 55 milioni di sterline dal Brighton e si prepara a unirsi al resto della squadra del Tottenham imminente.
"Van Hecke è come mio figlio perché ho lavorato con lui per due stagioni al Brighton. Lo conosco molto bene come carattere, personalità, come leader," ha detto De Zerbi.
Fernandes, Tonali e Van Hecke fanno parte di sei acquisti estivi finora al Tottenham, insieme ai trasferimenti a parametro zero di Andy Robertson e Martin Dubravka e all'arrivo di Marcos Senesi, mentre De Zerbi cerca di rinnovare una rosa che ha faticato per gran parte della scorsa stagione.
La spesa combinata per Fernandes, Tonali e Van Hecke da sola porta il totale delle spese del Tottenham per la finestra oltre i 237 milioni di sterline, superando il precedente record del club di 225 milioni di sterline stabilito nell'estate del 2023, e non ci sono indicazioni che gli affari del club siano finiti con il mercato ancora aperto per diverse settimane.
Sia Fernandes che Tonali erano stati fortemente accostati ad altri club prima dei loro trasferimenti a nord di Londra, rendendo il coinvolgimento personale di De Zerbi nelle trattative ancora più significativo agli occhi di coloro che sono al club.
Gli Spurs sono tornati ad allenarsi in pre-stagione due settimane fa e giocheranno la loro prima amichevole dell'estate contro l'MK Dons a Hotspur Way mercoledì sera, con De Zerbi che si aspetta di valutare la sua nuova rosa per la prima volta.