Secondo Tribuna Deportiva, lo Schalke ha identificato il 25enne come obiettivo difensivo dopo il suo impressionante periodo in prestito al 1. FC Köln la scorsa stagione, dove ha collezionato 25 presenze in Bundesliga e ha lasciato una forte impressione nel calcio tedesco, anche se il Köln ha infine scelto di non attivare la loro opzione di acquisto di circa 2 milioni di euro.
Özkacar rimane sotto contratto con il Valencia fino al 2028, ma il club spagnolo intende lasciarlo partire, con un prestito che include un'opzione di acquisto attualmente la struttura preferita per qualsiasi affare.
Una decisione è attesa relativamente presto: il difensore mancino non ha viaggiato con la squadra del Valencia al loro ritiro a Girona e sta invece allenandosi individualmente nella città, un chiaro segnale che la sua partenza è imminente.
Lo Schalke affronta una concorrenza diretta da parte delle altre due squadre promosse insieme a loro in Bundesliga, SC Paderborn ed Elversberg, entrambe delle quali hanno anche registrato interesse per l'internazionale turco con nove presenze.
Il gioco di Özkacar si basa su passaggi composti e buona posizione, anche se presenta alcune debolezze in termini di velocità, e si è unito al Valencia dal Lione nell'estate del 2023 senza mai affermarsi completamente in Spagna.
Attualmente lo Schalke ha quattro difensori centrali riconosciuti nel proprio organico: Mertcan Ayhan, 19, Hasan Kurucay, 28, Nikola Katić, 29, e Timo Becker, 29, ma l'allenatore Miron Muslic vuole almeno un altro difensore, con punti interrogativi su se Ayhan possa essere mantenuto al club dopo una forte stagione di rottura.
La vera preferenza dello Schalke rimane Igor Julio del Brighton, anche se quella ricerca si è prolungata per un po' di tempo e ora affronta una nuova concorrenza dal PAOK Salonicco, rendendo un affare per il brasiliano finanziariamente difficile dato che si crede che i due club abbiano già concordato ampiamente i termini personali.
Özkacar rappresenterebbe un'alternativa significativamente più economica per un club che sta ancora lavorando per completare la propria ricostruzione difensiva in vista della nuova stagione di Bundesliga.