Il difensore centrale di 33 anni ha confermato la decisione in una dichiarazione sui social media, affermando che era giunto il momento di farsi da parte e "fare spazio alla giovane generazione."
La sua partenza arriva due mesi dopo l'uscita della Germania dalla Coppa del Mondo ai rigori contro il Paraguay, in cui Rüdiger ha giocato 110 minuti, e segue un periodo di riflessione piuttosto che una decisione impulsiva presa immediatamente dopo quella sconfitta.
"Quando indossai per la prima volta la maglia tedesca nel 2014, non avrei mai potuto immaginare nei miei sogni più sfrenati che alla fine avrei collezionato 86 presenze internazionali," ha scritto Rüdiger nella sua dichiarazione. Lascia con 86 presenze e tre gol all'attivo, insieme alla Coppa delle Confederazioni 2017 come unico trofeo importante della sua carriera internazionale, nonostante abbia rappresentato la Germania in sei tornei maggiori.
Rüdiger avrebbe riferito ai compagni di squadra negli spogliatoi dopo la sconfitta contro il Paraguay che intendeva farsi da parte, sebbene la nomina di Jürgen Klopp come nuovo allenatore della Germania lo abbia fatto riflettere prima di prendere la decisione finale.
Alla fine ha concluso che fare spazio per una nuova generazione da sviluppare sotto Klopp era la scelta giusta, anche se il nuovo allenatore ora affronta domande di selezione nella difesa centrale dopo l'annuncio.
Con la sua carriera internazionale conclusa, Rüdiger intende concentrarsi completamente sul mantenimento della sua forma fisica e del livello di prestazione al Real Madrid, riducendo il carico fisico derivante dalla combinazione di impegni di club e internazionali mentre entra nelle fasi finali della sua carriera da calciatore.
È diventato una figura importante sotto il nuovo allenatore José Mourinho da quando il portoghese è tornato al Santiago Bernabéu quest'estate, ed è compreso che si sente completamente allineato con l'approccio esigente e competitivo che Mourinho ha portato alla squadra. Rüdiger è arrivato al Real Madrid dal Chelsea nel 2022 e ha vinto un doppio campionato e Champions League con il club nel 2024.
Il suo ritiro lascia Klopp con un enigma da risolvere in vista del suo primo annuncio di squadra come allenatore della Germania il 17 settembre, con l'opzione difensiva regolare Nico Schlotterbeck anche indisponibile a causa di un infortunio alla caviglia.
Tra la perdita dell'esperienza di Rüdiger e l'assenza di Schlotterbeck, il nuovo allenatore affronta una prova precoce della profondità della rosa nella difesa centrale prima che inizino le sue partite di Nations League.