Il suo obiettivo, dice, è diviso tra un ultimo traguardo personale e un premio collettivo: raggiungere 1.000 gol in carriera e vincere la UEFA Nations League con il Portogallo.
"Il mio obiettivo è duplice: segnare il mio 1.000° gol e vincere la UEFA Nations League," ha detto Ronaldo.
L'attaccante si sta avvicinando al traguardo, con i tracker che posizionano il suo totale vicino a 980 gol competitivi dopo un gol per l'Al-Nassr alla fine di agosto. Raggiungere quattro cifre rappresenterebbe un traguardo che nessun giocatore ha mai raggiunto in partite ufficialmente riconosciute.
Il richiamo di Ronaldo avviene sotto un nuovo allenatore. Roberto Martínez ha lasciato il suo incarico dopo l'uscita del Portogallo agli ottavi di finale contro la Spagna ai Mondiali in Nord America, con la Selecao eliminata da un gol segnato in pieno recupero ad Atlanta dopo aver chiuso al secondo posto nel proprio girone. Jorge Jesus - che ha guidato la squadra di club di Ronaldo, l'Al-Nassr, alla vittoria del campionato saudita - è stato nominato suo successore con un contratto fino al 2030.
Nonostante il cambiamento in panchina e le critiche ricevute per le sue prestazioni nel torneo, Ronaldo non ha dato alcun segnale su quando deciderà di porre fine alla sua carriera da calciatore.
"Non lo so; vorrei sapere la risposta, ma non lo so," ha detto.
Tuttavia, era fermo nel dire che la sua decisione di continuare a giocare non era stata presa alla leggera, respingendo qualsiasi suggerimento che stesse semplicemente galleggiando verso la fine della sua carriera.
"Sì, penso sempre alle mie decisioni. Penso a tutto. Quindi, come mi vedi qui, ho deciso di continuare," ha detto Ronaldo. "Credo di poter continuare ad aiutare la nazionale."
L'attaccante ha descritto le sue conversazioni con la federazione e il suo nuovo allenatore come rassicuranti, e ha sottolineato il suo ruolo all'interno di una squadra ora in fase di ricostruzione attorno a una generazione più giovane di giocatori dopo l'uscita ai Mondiali.
"Ho parlato con il presidente e l'allenatore, e contano su di me. Credo di poter continuare ad aiutare la nazionale - non solo segnando, ma anche perché questa è una nuova generazione. Ma la cosa più importante è rimanere senza infortuni e continuare a segnare," ha detto.
Ronaldo è da tempo il talismano del Portogallo e rimane il miglior marcatore e il detentore del record di presenze della nazione, avendo partecipato a sei Coppe del Mondo dalla sua prima apparizione nel 2006.
Il suo contratto con l'Al-Nassr scade nel 2027, legando il suo futuro al club in Arabia Saudita per almeno un'altra stagione mentre insegue un traguardo che coronerebbe la carriera di gol più prolifica che lo sport abbia mai visto.