Il trasferimento permanente di Malen dall'Aston Villa è stato annunciato martedì per 25 milioni di euro, con la somma strutturata come un obbligo attivato automaticamente quando la Roma ha ottenuto la qualificazione alla Champions League. Il suo contratto scade a giugno 2030.
"L'attaccante olandese ha collezionato 20 presenze e segnato 15 gol da quando è arrivato nella finestra di trasferimento di gennaio," recita il comunicato ufficiale della Roma.
La storia di Malen è una delle più sorprendenti rivendicazioni della finestra di trasferimento. Villa lo ha acquistato dal Borussia Dortmund a gennaio 2025 per circa 30 milioni di sterline, ma non si è mai affermato sotto Unai Emery ed è stato ceduto 12 mesi dopo quando la Roma ha offerto un prestito con una clausola di acquisto legata alla qualificazione europea.
A Roma, sotto Gian Piero Gasperini, tutto è cambiato. Malen è diventato il punto focale dell'attacco, operando in un sistema di alta pressione che si adattava alla sua direzione e movimento -- e ha superato il lungo record di Mario Balotelli per il maggior numero di gol in Serie A segnati da un acquisto di gennaio in una singola stagione. Ha anche guadagnato una convocazione nella nazionale olandese per la Coppa del Mondo.
I suoi 15 gol in 20 presenze hanno contribuito direttamente al terzo posto della Roma in Serie A e alla qualificazione per la Champions League per la prima volta dalla stagione 2018-19.
Hermoso, 30 anni, rimarrà allo Stadio Olimpico fino all'estate del 2027, con l'AS Roma che esercita l'opzione inclusa nel suo accordo di trasferimento a zero. Il nazionale spagnolo ha contribuito con quattro gol in 35 presenze ed è stato un giocatore costante nella difesa di Gasperini in una stagione in cui la Roma ha subito solo 38 gol in Serie A.
Le due decisioni inviano un chiaro segnale sull'ambizione del progetto che Gasperini sta assemblando per la prossima stagione. La Roma ha già confermato gli arrivi permanenti del centrocampista Manu Koné dal Manchester City e del portiere Mile Svilar con un contratto prolungato.
Hanno concluso al terzo posto in Serie A, a cinque punti dal Napoli, secondo in classifica. La Champions League porta un livello diverso di scrutinio.
Gasperini lo ha già dimostrato in passato. Ora ha la squadra per riprovarci.