Rodri Hernández ha utilizzato un'intervista su El Partidazo di Cadena COPE per chiarire la sua saga di trasferimento estivo, insistendo che il Real Madrid lo ha cercato seriamente prima che lui scegliesse il Barcellona.
Il vincitore del Ballon d'Or in carica ha detto: "Dalla mia posizione devo dire che il Madrid ha mostrato interesse fin dal primo momento, che si sono comportati in modo impeccabile e che le loro proposte erano orientate a puntare tutto sul giocatore. Voglio chiarirlo anche."
Interrogato se il Madrid avesse dato tutto per firmarlo, ha aggiunto: "Non so come si presenti il 100%, ma è chiaro che avevano l'interesse e sono andati con praticamente tutto ciò che avevano, mostrando quell'interesse, che apprezzo, perché ho parlato con persone vicine al club e questo è."
Rodri ha rifiutato di dire se avesse parlato direttamente con il presidente del club Florentino Pérez, ma ha confermato il contatto con figure all'interno del club: "Ho parlato con persone di lì, che hanno trasmesso l'entusiasmo, il desiderio che avessero per me di andare lì, e questo ha reso la mia decisione più difficile, è chiaro."
Ha confermato di aver parlato con José Mourinho: "I rapporti con Mourinho sono stati molto buoni. Ha trasmesso il suo entusiasmo, la sua idea di calcio, cosa potevo portare loro, cosa voleva da me, e mi ha colpito molto."
Alla fine, è stato il calcio piuttosto che il sentimento o il denaro a decidere le cose, ha detto Rodri: "La mia decisione si è ridotta a una questione calcistica: dove potevo crescere e contribuire di più, guidando una squadra piena di giovani giocatori, e nel modo in cui intendo il gioco. Non ci sono stati problemi sentimentali e non c'era denaro coinvolto."
Sull'controverso derby di Madrid dello scorso fine settimana, Rodri è stato critico nei confronti della reazione all'arbitraggio piuttosto che delle decisioni stesse, affermando che l'Atlético aveva meritato la vittoria in base al gioco, e che il fallo di Kang-in Lee, sebbene accidentale secondo lui, probabilmente meritava un cartellino rosso, a differenza di quello di Cristian Romero su Jude Bellingham.
Ha messo in guardia contro il trasformare errori isolati in teorie del complotto: "Gli arbitri possono commettere errori a volte, ma non penso che vada oltre a questo in una stagione di campionato di 38 partite. Danneggia il calcio. Dovremmo cercare di evitare quel tipo di discorsi. Siamo tutti umani e tutti commettiamo errori. Va bene difendere il proprio club e la propria posizione, ma solo fino a un certo punto."
Sul Ballon d'Or, Rodri si è fermato prima di nominare un favorito ma è stato chiaro riguardo alla sua speranza per un vincitore spagnolo: "Mi piacerebbe se un spagnolo vincesse, uno qualsiasi dei sei. Il Barça pensa che Lamine lo meriti ed è giusto che facciano campagna per lui. La mia sensazione è che molti giocatori lo meritino, Cubarsí e molti altri, ma ogni club fa campagna per ciò che vuole."
Ha espresso sorpresa che due compagni di squadra fossero completamente assenti dalla lista: "Pedri e Raphinha dovrebbero essere nominati per il Ballon d'Or senza alcun dubbio. Pedri è uno dei migliori giocatori del mondo e Raphinha è il giocatore che mi ha sorpreso di più."
È stato inequivocabile sulla sua scelta per il miglior allenatore, però: "Se qualcuno merita il Ballon d'Or per gli allenatori, è Luis de la Fuente."
Anche così, ha aggiunto che il premio individuale conta meno per lui rispetto al successo della squadra: "Vincere un Ballon d'Or non si confronta con vincere un Mondiale, un Campionato Europeo o una Champions League. Si entra nella storia, ma non è qualcosa che inseguiamo, almeno non io."
Rodri ha anche riflettuto sull'adattamento alla vita sotto Hansi Flick, confrontandolo con i suoi anni al Manchester City: "Flick non è affatto come Guardiola. Pensavo di venire a un Barça di rondos e possesso, e invece ho ricevuto tali brutali botte fisiche che ho pensato: dove sono finito?"