Il RB Leipzig pagherà alla Roma un fee di prestito iniziale di 4 milioni di euro per il 25enne, con l'opzione di completare un trasferimento permanente la prossima estate per ulteriori 25 milioni di euro. Il centrocampista si è unito all'AS Roma dal RC Lens lo scorso anno per circa 23,5 milioni di euro, ma ha faticato a trovare un tempo di gioco costante in Serie A e lascia la capitale italiana dopo una sola stagione.
El Aynaoui ha detto che il trasferimento lo ha attratto sia per motivi calcistici che personali.
"Il RB Leipzig non ha solo un'ottima reputazione, lo stile di gioco del RBL con alta intensità, molta dinamicità e la richiesta di voler avere il pallone si adatta molto bene a me e ai miei punti di forza," ha detto El Aynaoui, figlio della leggenda del tennis Younes El Aynaoui.
"Non vedo l'ora di arrivare al RB Leipzig, alla città e alle sfide sportive in Bundesliga, Champions League e DFB-Pokal."
L'esecutivo dello Sporting Marcel Schäfer ha detto che il club ha firmato un giocatore che si adatta molto al loro profilo.
"Con Neil El Aynaoui, stiamo ottenendo un giocatore che si adatta molto bene al nostro profilo e alla nostra filosofia di gioco," ha detto Schäfer. "Porta una straordinaria potenza di corsa e aggressività, è molto intenso contro il pallone e può contemporaneamente utilizzare la sua qualità con il pallone per fornire dinamicità e soluzioni a centrocampo. È presente su entrambi i lati del pallone e può coprire ampi spazi."
El Aynaoui arriva con un notevole pedigree internazionale, avendo iniziato ogni partita per il Marocco sia nella Coppa d'Africa di quest'anno che nella Coppa del Mondo, mancando solo sette minuti di azione nei due tornei.
Ha fatto 34 presenze competitive per la Roma la scorsa stagione, segnando due gol, e il suo valore di mercato è riportato essere raddoppiato nel corso della campagna nonostante le sue difficoltà a partire regolarmente, sottolineando il livello di talento che il Leipzig crede di aver assicurato in prestito.
L'allenatore della Roma Gian Piero Gasperini ha detto che la partecipazione del centrocampista alla Coppa d'Africa, seguita dalle difficoltà di riadattamento al suo ritorno, ha influito sulla sua forma e sulle opportunità in Serie A, con una maggiore concorrenza per i posti a centrocampo da parte di Niccolò Pisilli, Bryan Cristante e Manu Koné che ha reso più difficile trovare un posto da titolare.
Il trasferimento offre a El Aynaoui una nuova piattaforma in Germania, unendosi a una squadra del Leipzig che ha fatto un inizio incoraggiante di stagione sotto il nuovo allenatore Martín Demichelis.