L'attaccante di 28 anni è stato inserito nel gruppo di 26 giocatori di Thomas Tuchel venerdì dopo una stagione in prestito al Barcellona che ha rilanciato la sua carriera internazionale. Ha contribuito con otto gol e sette assist in 31 presenze in La Liga per i campioni di LaLiga, avendo anche trascorso la seconda metà della stagione 2024-25 all'Aston Villa sotto Unai Emery.
Poco dopo l'annuncio di Tuchel, Rashford ha pubblicato una Storia su Instagram che recitava: "Un ringraziamento speciale a Unai, Hansi, Thomas, Aston Villa, Barcellona e Inghilterra per aver creduto in me quando le cose si sono fatte difficili."
L'assenza evidente di qualsiasi menzione del Manchester United -- il suo club di appartenenza, con cui è sotto contratto fino al 2027 -- ha attirato immediatamente l'attenzione. Rashford ha successivamente emesso una dichiarazione di follow-up su X per affrontare direttamente la reazione.
"Per chiarire la mia storia su IG. Non è un attacco di alcun tipo," ha scritto. "Sono un sostenitore del MU, e questo rimane. Volevo mostrare gratitudine ai club e agli allenatori con cui ho lavorato negli ultimi 18 mesi. Hanno avuto un ruolo importante in questa convocazione in Inghilterra."
In un post separato, Rashford ha descritto la sua inclusione come un momento di cerchio completo.
"Essere escluso da quella rosa per gli Europei mi ha aiutato a crescere sia come giocatore che come persona, e soprattutto, mi ha dato un obiettivo su cui lavorare," ha scritto. È stato escluso dalla rosa di Gareth Southgate per Euro 2024 dopo un periodo di forma deludente, e il suo successivo prestito al Villa è stato il primo passo in una riabilitazione che si è conclusa con un posto in Coppa del Mondo.
Rashford ha già confermato di voler rimanere al Barcellona permanentemente piuttosto che tornare a Old Trafford. Non è stato raggiunto alcun accordo tra i due club su una cifra di trasferimento.
Lo United ha chiuso al terzo posto nella Premier League in questa stagione senza di lui, assicurandosi il calcio di Champions League per la prima volta dopo diversi anni.