L'internazionale portoghese ha assistito a quella che si è rivelata essere la sua ultima apparizione come giocatore del AC Milan dagli spalti durante la vittoria di venerdì su Venezia, prima di partire per iniziare un nuovo capitolo a Istanbul. Il Milan manterrà anche una percentuale di qualsiasi futura vendita come parte dell'accordo.
Secondo il Corriere dello Sport, Leão aveva due offerte sul tavolo: il Galatasaray avrebbe offerto circa 10 milioni di euro a stagione più bonus, mentre la proposta dell'Aston Villa era più vicina ai 7,5 milioni di euro all'anno.
Victor Osimhen, un amico stretto di Leão e già al Galatasaray, si ritiene abbia avuto un ruolo nella decisione, contattando l'esterno direttamente per convincerlo a unirsi a lui in Turchia.
Il trasferimento porterà al Milan una cifra fissa di 43 milioni di euro più 2 milioni di euro in bonus, insieme al 20% di qualsiasi futura rivendita - una cifra inferiore ai 49,5 milioni di euro che il club ha pagato al Lille per l'esterno nel 2019, riflettendo un mercato in cui il prezzo richiesto dal Milan era iniziato l'estate a un massimo di 50-60 milioni di euro.
Leão lascia il club dopo 291 presenze, 80 gol e 55 assist, avendo vinto un titolo di Serie A e una Supercoppa italiana durante il suo tempo a Milano. Visibilmente emozionato dopo la partita con il Venezia, ha detto: "Il mio amore per questo club non finirà mai. Avrei voluto dire addio in modo diverso. Sì, ho pianto."
Leão è ora atteso a Istanbul per completare il trasferimento, unendosi a una squadra del Galatasaray che già vanta Osimhen in attacco - il secondo grande rinforzo offensivo del club nelle recenti finestre di trasferimento dopo l'arrivo dello stesso nigeriano.
La sua partenza lascia l'Aston Villa, che lo aveva inseguito anche per gran parte della settimana di chiusura della finestra e aveva riportato di aver offerto un prestito con obbligo di riscatto, a completare invece un affare alternativo per l'esterno del Paris Saint-Germain Ibrahim Mbaye.
Il Milan, nel frattempo, si prepara alle prossime settimane avendo venduto il suo talento offensivo più iconico dell'ultimo decennio, con l'allenatore Rúben Amorim già al lavoro senza di lui dopo due vittorie consecutive in campionato per aprire la stagione.