Pogba ha giocato 57 minuti allo Stade Saint-Symphorien prima di essere sostituito -- un ritorno che rappresenta una pietra miliare in un viaggio iniziato con un divieto di doping di quattro anni nel 2023, ridotto a 18 mesi in appello, e che da allora è stato complicato da una successione di infortuni fisici da quando è arrivato al Monaco con un contratto biennale la scorsa estate. È riuscito a collezionare solo sei presenze per un totale di 115 minuti nell'intera campagna.
Il centrocampista 33enne ha parlato apertamente del peso mentale in un'intervista con Ligue1+ condotta con il suo amico e ex internazionale francese Adil Rami prima della partita.
"Onestamente, ci sono stati momenti in cui pensavo: basta, mi sta facendo innervosire. Faccio tutto, vengo qui, sono qui, e non si ferma, continua e basta. Pensavo -- cosa devo fare di più per evitare tutto questo?"
Ha descritto il vuoto di allenarsi senza uno scopo in vista.
"Non sai quante volte mia moglie mi ha detto: vai ad allenarti. Ma ci sono giorni in cui non hai nulla, nessuna chiamata, non sai dove andrai -- quindi ti chiedi perché stai allenandoti. Ti chiedi: tornerò? Giocherò di nuovo a calcio? Troverò un club? Ritroverò il mio livello? Ti fai davvero molte domande."
Ciò che lo ha tenuto in carreggiata, ha detto, sono state le persone intorno a lui e i messaggi che continuavano ad arrivare.
"I miei amici, la mia famiglia e le persone a me vicine mi hanno aiutato. E ci sono anche i tifosi -- quando vedo i messaggi sui social network, gli applausi negli stadi adesso. Quindi non posso fermarmi qui."
Nonostante le critiche che hanno accolto la sua prestazione allo Stade de la Metz -- il commentatore di calcio francese Maxime Chanot lo ha descritto come non più capace di giocare a livello top -- Pogba è stato chiaro su dove crede di stare andando.
"Onestamente, in questo momento mi sento molto bene. Ho superato una pietra miliare e l'ho sentita direttamente in allenamento. Lo staff è stato davvero bravo e mi ha dato un programma XXL dal momento in cui sono arrivato. Posso giocare 90 minuti? Sì, penso di sì -- quindi perché no?"
Il Monaco ha due partite di campionato rimanenti, contro Lille e Strasburgo. Pogba sta anche considerando il suo futuro oltre il calcio, dicendo nella stessa intervista che ha pensato di diventare allenatore e potrebbe presto iniziare a lavorare per ottenere le qualifiche necessarie.