Il Chelsea è stato multato di 10,75 milioni di sterline a marzo dopo essere stato accusato dalla Premier League per violazioni storiche delle regole di competizione, con una separata deduzione di sei punti "messa da parte" in appello.
I proprietari Todd Boehly e Clearlake Capital avevano auto-segnalato 74 violazioni delle regole della Football Association al momento dell'acquisto del club nel 2022, con il Chelsea che ha ammesso pagamenti segreti di 47 milioni di sterline effettuati a agenti non registrati e terze parti per trasferimenti tra il 2011 e il 2018.
Il Chelsea di Antonio Conte ha concluso con sette punti di vantaggio sugli Spurs di Pochettino per vincere il titolo nel 2016-17.
"Dovremmo vincere un titolo, una Premier League. Dovremmo essere stati premiati," ha detto Pochettino. "Sono stati puniti, lo hanno ammesso, quindi è così? Il titolo dovrebbe andare alla squadra che è arrivata seconda. È vero che non abbiamo competito con le stesse regole. È completamente giusto dire che non abbiamo competito prima dell'inizio della stagione con la stessa carta."
Pochettino, che ha allenato gli Spurs dal 2014 al 2019 e successivamente ha preso in carico il Chelsea per la stagione 2023-24, ha sostenuto che le violazioni finanziarie potrebbero aver costato al Tottenham più del solo titolo.
"Forse con le stesse regole, se applichiamo le stesse cose, forse avremmo potuto firmare alcuni giocatori che avrebbero reso la squadra migliore o segnato più gol," ha detto. "Non è una mia lamentela -- è la verità. Se hanno ammesso di aver infranto le regole, il titolo di Premier League era per la seconda migliore squadra.
"Non ho paura di dire la verità. I tifosi del Chelsea saranno arrabbiati con me perché lo sto dicendo, ma se fossimo stati al Tottenham e avessimo infranto le regole lo ammetterei allo stesso modo."
L'indagine della Premier League ha trovato pagamenti di terze parti non dichiarati collegati a diversi trasferimenti tra il 2011 e il 2018, inclusi quelli di Eden Hazard, Samuel Eto'o, Willian, Ramires, David Luiz, André Schürrle e Nemanja Matić, senza alcuna indicazione di illeciti da parte di nessuno dei giocatori coinvolti. La Premier League ha infine concluso che il Chelsea non avrebbe violato le regole di redditività e sostenibilità se i pagamenti fossero stati registrati correttamente all'epoca, e ha determinato che una deduzione di punti non sarebbe stata una punizione appropriata.
La multa di 10 milioni di sterline, che altrimenti sarebbe stata di 20 milioni, è stata ridotta del 50% in riconoscimento dell'auto-segnalazione proattiva del Chelsea e della cooperazione con l'indagine. Un ulteriore multa di 750.000 sterline emessa a marzo era relativa separatamente alle registrazioni di giocatori dell'accademia tra il 2019 e il 2022, per le quali il Chelsea ha anche ricevuto un divieto immediato di trasferimenti per l'accademia di nove mesi.