Questa è la realtà, secondo l'ex attaccante del City Paul Dickov, che crede che il club sia diventato vittima del proprio straordinario successo sotto Pep Guardiola.
Dickov, che ha giocato per il City in due periodi e rimane una delle figure più rispettate dell'era pre-acquisizione del club, afferma che gli standard all'interno dell'Etihad sono aumentati a livelli senza precedenti nell'ultimo decennio. E anche dopo una stagione di grandi cambiamenti nella rosa, infortuni e transizione, il City viene ancora giudicato quasi esclusivamente in base al fatto che sollevi il trofeo della Premier League.
"È difficile rispondere," ha detto Dickov Football Presse a nome di gamblemind.co.uk.
"Se mi avessi chiesto all'inizio della stagione e il City non avesse vinto la Premier League, probabilmente avresti detto che non era abbastanza buono perché quello è quello che vogliono ogni singolo anno."
Ma Dickov crede che il contesto sia importante.
All'inizio dell'anno, il City era sembrato vulnerabile in un modo raramente visto sotto Guardiola. I rivali avevano iniziato a percepire debolezza. Gli infortuni hanno interrotto il ritmo. La corsa al titolo in un certo momento sembrava completamente sfuggire.
Ecco perché Dickov crede che i tifosi avrebbero accettato la situazione attuale diversi mesi fa.
"Se mi avessi detto a gennaio, febbraio o marzo che il City avrebbe vinto due trofei e finito secondo, probabilmente ti avrebbero dato ragione," ha spiegato.
"Dimostra solo quanto lontano sia arrivato il club."
Il City ha sia la Carabao Cup che la FA Cup in bacheca, ma termina l'ultima stagione di Guardiola senza il titolo di Premier League.
Dickov comprende la delusione, ma vede anche il quadro generale.
"Il City è vittima del proprio successo," ha detto. "Sono stati così dominanti negli ultimi anni che ora la gente dice che finire secondo con due trofei è una cattiva stagione."
Tuttavia, ammette che ci sarà frustrazione persistente se il titolo sfuggirà.
Dopo aver recuperato terreno nella corsa e aver messo pressione sui rivali, il City sembrava aver riacquistato slancio. Ma Dickov indica il recente pareggio contro l'Everton come il momento cruciale.
"Quello è stato probabilmente il grande momento," ha detto. "Se fossero riusciti a portare a casa quella partita, saremmo qui a parlare dell'ultima partita della stagione in un modo completamente diverso."
Invece, il City ora si ferma appena corto a livello nazionale nonostante un'altra campagna che storicamente si collocherebbe tra le migliori nel calcio di club.
Il che, come lo vede Dickov, dice tutto sugli standard che Guardiola ha creato.