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Parish: Vincere la Conference League è un sogno che si avvera per il Crystal Palace

·Di Junior Yekini
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Il presidente del Crystal Palace, Steve Parish, ha descritto la vittoria della UEFA Conference League come un sogno che si avvera -- e ha promesso che il club ora punterà a rimanere al livello che ha raggiunto.

Il Crystal Palace ha battuto il Rayo Vallecano 1-0 a Lipsia mercoledì sera con un gol di Jean-Philippe Mateta all'inizio del secondo tempo, sollevando il trofeo nella sua prima finale europea e completando un periodo straordinario di due anni e mezzo sotto Oliver Glasner che ha portato anche il primo FA Cup e Community Shield della storia del club.

Parish, parlando a TNT Sports subito dopo il fischio finale, era visibilmente emozionato.

"Essere in Europa, viaggiare per l'Europa, è una cosa -- ma venire e vincere è incredibile e non ci è ancora affondato," ha detto. "È un risultato incredibile. I giocatori, lo staff, tutti gli alti e bassi che abbiamo avuto questa stagione, è fantastico arrivare qui e entrare in Europa League dove meritiamo di essere."

È stato attento a riconoscere il peso di ciò che Glasner ha fatto nel tempo trascorso a Selhurst Park, ma si è anche rapidamente rivolto al futuro.

"Ora abbiamo assaporato il successo. Vogliamo continuare così. Siamo saliti di livello e dobbiamo cercare di rimanere lì. Avremo una settimana per festeggiare e poi lavorare sodo in estate."

Glasner parte avendo vinto tre trofei -- ognuno di essi il primo nella storia del club.

La riflessione di Parish sul viaggio da quando ha acquistato il club nel 2010, portandolo dall'orlo dell'amministrazione a campioni d'Europa, è stata espressa con genuina umiltà.

"Quando ho comprato il club non ero sicuro che avremmo mai giocato in Europa, figuriamoci vincere un trofeo. È un sogno che si avvera."

Ha concluso con una frase che catturava sia la turbolenza della stagione che il suo esito.

"Dimostra solo che a volte i bravi ragazzi vincono alla fine."

Il Palace ora entra nella fase a gironi della Europa League la prossima stagione per la prima volta. Il compito di quest'estate è costruire una squadra capace di competere in due competizioni contemporaneamente -- e farlo sotto un nuovo allenatore, con il successore di Glasner ancora da annunciare.

La vetrina dei trofei a Selhurst Park, vuota da 156 anni, ora contiene tre trofei.