Come diciamo, Rodri al Barcellona è l'affare dell'estate. Infatti, può essere considerato il più grande colpo di mercato degli ultimi anni. Un Pallone d'Oro. Un vincitore della Coppa del Mondo... un vincitore della Coppa del Mondo che è stato nominato Giocatore del Torneo. E uno che il Barca ha strappato ai loro eterni rivali. Non importa come la si giri, ingaggiare Rodri è un'incredibile operazione da parte di Joan Laporta e Deco.
Prima dell'intervento della scorsa settimana, era praticamente confermato che Rodri si sarebbe unito al Real Madrid. Settimane di trattative erano state condotte. Era stata ricevuta una chiamata dal nuovo allenatore del Real, Jose Mourinho. Il feedback era incoraggiante... positivo. I termini personali non erano stati definiti, ma sapere che Rodri aveva informato Pablo Barquero, il suo agente, di non portare alcun tipo di offerta dal PSG alla sua porta, ha dato al Real tutta la fiducia necessaria per perseguire un affare. Rodri, con la partenza di Pep Guardiola e Bernardo Silva dal Manchester City confermata, stava cercando un nuovo inizio e un ritorno a casa in Spagna era la priorità.
Il Real sapeva questo. Infatti, erano stati informati prima della fine della stagione. Ma la loro prima offerta presentata al City non è stata fatta fino alla scorsa settimana. Ed è stata quella indecisione che ha aperto la porta al Barca per entrare.
Mentre il City ha rifiutato quell'offerta iniziale, il Real aveva parlato con Rodri per alcuni mesi. Tutto sembrava essere in carreggiata. Ma poi sono emerse alcune preoccupazioni riguardo a un infortunio alla schiena di lunga data. È stata confermata la necessità di un'operazione di pulizia. E il Real, convinto di essere l'unica, seria opzione di Rodri, ha deciso di ritirarsi e aspettare fino dopo la Coppa del Mondo per essere sicuro che il problema fosse tanto lieve quanto il campo di Rodri aveva insistito.
Quel dubbio e la perdita di fiducia hanno infastidito Rodri. Era pronto a firmare con il Real. Proprio come il suo compagno di squadra al City, Bernardo, aveva reso pubblica la sua volontà prima della Coppa del Mondo, Rodri era disposto a fare lo stesso. PSG, i sauditi... non era interessato. Rodri voleva tornare a casa ed era desideroso di impegnarsi con il Real. Che abbiano scelto di esitare mentre Rodri ispirava la Spagna alla loro vittoria negli Stati Uniti è colpa loro. Un affare era da fare. Come ha detto Florentino Perez, il presidente del Real, ai confidente quando la disponibilità di Rodri è diventata evidente la scorsa stagione, "Un Pallone d'Oro spagnolo deve sempre giocare per il Real Madrid". Ma quel dubbio. Quella leggera offesa. Ha dato al Barca tutto lo spazio di cui avevano bisogno per portare a termine questo colpo di mercato.
Anton Meana, di Cadena SER, ha riferito di una conversazione avuta con Barquero poche ore prima che la notizia del Barca si diffondesse. L'offerta del Real era stata fatta. Diversi dei poteri forti del Real, incluso Florentino, erano stati in contatto. Ma mentre Barquero era diplomatico, qualcosa nel pensiero di Rodri era cambiato.
"L'offerta era davvero buona, sia l'agente che Rodri valutano l'istruzione, l'integrità, il rispetto e il modo in cui Madrid ha gestito la negoziazione," ha raccontato Meana. "Madrid ha fatto sul serio per Rodri e ha messo tutto sul tavolo affinché Rodri potesse giocare per il Madrid. Dal suo presidente al direttore generale, tutti hanno lavorato affinché Rodri potesse giocare per il Real Madrid.
"Le conversazioni erano positive e hanno negoziato in queste ultime due settimane, ma Rodri ha preso la decisione di scegliere un'altra offerta."
Football Presse è stato informato che questa decisione non riguardava il denaro. Infatti, l'offerta contrattuale del Real è superiore a quella delle altre. Invece, è stata quell'indecisione durante la Coppa del Mondo e i consigli di alcuni mentori - incluso il suo ex allenatore al City - che hanno aiutato a persuadere Rodri a scegliere il Blaugrana rispetto ai Merengues. Lo stile di gioco. Il ciclo della squadra in maturazione del Barca. Erano tutti fattori - così come sapere che sarebbe entrato in uno spogliatoio con non meno di otto dei suoi compagni di squadra campioni del mondo. Quella garanzia di integrarsi immediatamente nel sistema di Hansi Flick pesava pesantemente nel pensiero di Rodri.
Ma Pep è stato anche un'influenza. Non è ancora rotto, tuttavia puoi aspettarti notizie dell'impatto del catalano nei prossimi giorni. A Rodri è stato detto che si sarebbe divertito di più a giocare con il Barca. Il suo gioco si sarebbe adattato non solo a Flick, ma sarebbe stato anche accolto dal pubblico del Camp Nou. Sarebbe stato il City in un'altra maglia. E inoltre, qualsiasi tipo di ripercussioni dai suoi vecchi tifosi dell'Atletico Madrid - simili alle esperienze di Thibaut Courtois - sarebbero state evitate. Per il calcio, la famiglia e la carriera, a Rodri è stato detto che il Barca era la sua scelta migliore.
Al City, comprendiamo che c'è un po' di amarezza. Il centrocampista parte con i migliori auguri del club. Ma alcuni dei dirigenti si aspettavano di meglio, in particolare dopo il supporto che hanno mostrato a Rodri durante il suo recupero dall'ACL. La dirigenza non ha mai cercato di sostituirlo. L'incentivo è sempre stato che un posto sarebbe stato in attesa per Rodri una volta completato il suo recupero. I colloqui contrattuali erano stati tentati fin da prima di Natale. Ma dopo l'annuncio di Pep, Rodri non è stato convinto.
Quindi il Barca otterrà il loro uomo. Le trattative, al momento della scrittura, stanno continuando tra i due club. L'offerta iniziale del Barca è stata rifiutata, ma i buoni soldi sono su che i catalani porteranno Rodri per meno di 50 milioni di sterline. E anche a 30, per il giocatore che è e lo status che vanta, il Barca sta facendo un affare.
È un colpo. Il miglior giocatore della Coppa del Mondo. Il capitano vincente. Un vincitore del Pallone d'Oro. Ed è spagnolo. Tutto per meno di 50 milioni di sterline. Oh, e hanno lasciato i loro più grandi rivali a mangiare polvere. Rodri al Barcellona è davvero uno dei grandi colpi di mercato degli anni 2020.