Cobham è il nome del centro di allenamento del Chelsea, dove i giovani del club vengono sviluppati e la prima squadra si prepara per le partite di Premier League. Con il cambiamento, le due squadre saranno ora semplicemente conosciute come "Cobham Next Gen", o CNG per abbreviare, piuttosto che come Chelsea Under-21 e Under-19.
Gli Under-21 e gli Under-19 giocano occasionalmente partite a Cobham durante la stagione, anche se le loro partite casalinghe si svolgono solitamente a Kingsmeadow, l'ex casa della squadra femminile del Chelsea.
Annunciando il cambiamento martedì, il club ha dichiarato in un comunicato: "Il nuovo nome riflette più accuratamente il profilo di età della nostra principale squadra dell'Accademia e il lungo patrimonio del Chelsea nello sviluppo della prossima generazione di giocatori per il calcio senior."
Il comunicato ha continuato a spiegare il pensiero dietro il rebranding in modo più dettagliato.
"Mentre la squadra ha competuto in Premier League 2 come squadra Under-21, la sua età media la scorsa stagione era più vicina a quella di un gruppo Under-18, con diversi giocatori di appena 16 anni che partecipavano regolarmente. Cobham Next Gen si adatta anche meglio al ruolo della squadra all'interno dell'Accademia.
"Riconosce un gruppo di giovani giocatori con slancio, che stanno facendo il passo successivo nel loro sviluppo -- l'ultimo nel percorso verso il calcio senior -- competendo a un livello superiore mentre continuano il loro viaggio attraverso Cobham verso la squadra maschile."
Il rebranding arriva in un momento in cui le squadre dell'accademia del Chelsea continuano a godere di un notevole successo, con le squadre giovanili del club che hanno prodotto una serie di giocatori che sono poi scesi in campo per la prima squadra nelle ultime stagioni.
La rinominazione segue una tendenza più ampia tra le accademie di alto livello a distaccarsi da semplici etichette di gruppo di età, poiché le squadre mescolano sempre più giocatori di età diverse che competono al di sopra del loro livello previsto.
La base di Cobham è diventata uno degli ambienti accademici più produttivi nel calcio inglese negli ultimi anni, fornendo regolarmente sia la prima squadra che il mercato dei prestiti con un flusso costante di talento, e il club è ansioso che il nuovo nome rifletta meglio lo status d'élite del gruppo mentre prepara i giocatori per il calcio senior.