La conferma ufficiale è arrivata dopo diversi giorni in cui la partenza di Zaniolo era sembrata sempre più probabile.
I colloqui si erano bloccati a causa delle richieste salariali del giocatore, con il suo contratto attuale che offriva lo stesso stipendio della stagione precedente, qualcosa che lui e i suoi rappresentanti non erano disposti ad accettare senza un aumento. Le trattative alla fine sono riprese e le due parti hanno trovato un terreno comune sui termini dell'estensione.
Udinese ha confermato l'accordo in un comunicato ufficiale: "Udinese Calcio annuncia di aver firmato un nuovo contratto con Nicolò Zaniolo. L'accordo firmato è valido fino al 30 giugno 2029 con un'opzione per un ulteriore stagione sportiva.
"Il club e Nicolò sono lieti di continuare il loro percorso insieme, confermando le loro ambizioni reciproche e rafforzando il desiderio condiviso di raggiungere nuove e comuni soddisfazioni."
Zaniolo, che aveva perso i primi giorni di allenamento precampionato a causa dell'incertezza sul suo futuro, ha utilizzato Instagram per affrontare direttamente le speculazioni riguardanti le trattative.
"Questa maglia, questi colori, queste persone," ha scritto. "Si è parlato molto nei giorni scorsi delle trattative per il mio rinnovo, spesso con molte imprecisioni. Ma una cosa è certa: il mio rispetto per l'Udinese e i suoi tifosi non è mai stato in discussione. Quest'anno voglio dimostrarlo ancora di più, in campo, ogni giorno. Forza Udinese!"
Il 27enne è arrivato all'Udinese in prestito con obbligo di riscatto dal Galatasaray la scorsa stagione, con il trasferimento reso permanente prima dell'inizio dei colloqui contrattuali di quest'estate. Il suo futuro era stato oggetto di settimane di speculazioni, ma la determinazione del club di costruire attorno a lui, insieme all'attaccamento del giocatore alla maglia, si è rivelata decisiva per evitare che la saga deragliasse completamente.
Zaniolo ha collezionato 34 presenze in tutte le competizioni la scorsa stagione, segnando sei gol e fornendo sei assist mentre continuava la ricostruzione di una carriera che si era precedentemente bloccata dopo periodi a Roma, Galatasaray e Atalanta. Le sue prestazioni lo hanno aiutato a stabilirsi come uno dei giocatori più creativi e tecnicamente dotati della rosa dell'Udinese.
Con la situazione contrattuale ora risolta, Zaniolo è pronto a unirsi ai suoi compagni di squadra in Austria, dove l'Udinese è attesa per continuare il suo ritiro precampionato a Lienz in vista della nuova campagna di Serie A.