Il Newcastle United ha già effettuato un acquisto per il ruolo di portiere quest'estate, pagando 18,5 milioni di sterline per l'internazionale francese Under-21 Ewen Jaouen dal Reims. Aaron Ramsdale è tornato al Southampton dopo la scadenza del suo prestito, e Nick Pope rimane disponibile in attesa dell'offerta giusta dopo una campagna difficile che ha incluso un errore di alto profilo in una sconfitta per 3-2 contro l'Everton.
Trafford rappresenta il terzo tentativo del Newcastle di firmare il 23enne in altrettante estati. La squadra di Howe ha concordato una cifra di 27 milioni di sterline con il Burnley un anno fa, solo per il Manchester City di attivare una clausola di diritti di eguagliamento dell'accordo che originariamente aveva inviato Trafford dalla loro accademia al Burnley nel 2023, riportandolo allo stadio Etihad.
Quel ritorno non è andato come Trafford sperava. È tornato al Manchester City credendo di essere il titolare dopo la partenza di Ederson, solo per vedere il City firmare Gianluigi Donnarumma dal Paris Saint-Germain poche settimane dopo per 26 milioni di sterline. Trafford ha fatto solo 17 apparizioni durante la stagione, comprese le presenze in entrambe le finali di coppa nazionali mentre il City completava un doppio trionfo in coppa, ma ha ora chiarito al City che non desidera trascorrere un'altra stagione come riserva.
Il City ha fissato un prezzo di richiesta di 40 milioni di sterline, con Aston Villa, Chelsea e Tottenham Hotspur accreditati di interesse.
The Sun riporta che fonti descrivono un trasferimento al Newcastle come visto "molto positivamente" dallo stesso Trafford, con il giocatore attratto dal progetto di Howe e dalla prospettiva di diventare una figura chiave per club e nazionale.
Nonostante i suoi minuti limitati al City, Trafford è stato selezionato da Thomas Tuchel nella rosa dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo ed è attualmente negli Stati Uniti a prepararsi per l'apertura del torneo contro la Croazia.
La seconda parte degli affari programmati dal Newcastle per la Coppa del Mondo coinvolge Muñoz, il prodotto dell'accademia del Real Madrid che ha unito l'Osasuna per 5 milioni di euro la scorsa estate e ha segnato sei gol nella sua stagione di debutto in La Liga prima di guadagnarsi la prima convocazione in Spagna. Il Newcastle ha riportato di aver offerto circa 35 milioni di euro più 5 milioni di euro in bonus per il 22enne, che sostituirebbe la direzione di Gordon sulla fascia.
Entrambi gli affari comportano complessità finanziaria. Il City vorrebbe strutturare con attenzione qualsiasi vendita di Trafford data le regole dell'UEFA sulle transazioni in stile scambio tra club con relazioni di trasferimento esistenti, mentre il Real Madrid mantiene una clausola di riacquisto e una percentuale di rivendita su Muñoz che complica i calcoli del Newcastle.
La partenza di Gordon per 70 milioni di sterline verso il Barcellona ha dato al Newcastle spazio per essere ambizioso. Se l'ambizione si tradurrà in due affari conclusi prima della scadenza dirà molto su quanto seriamente il progetto di Howe venga ora preso in considerazione dai giocatori che, nel caso di Trafford, hanno già rifiutato il club due volte in precedenza.