Lukaku ha pubblicato un messaggio su Instagram poco dopo che il trasferimento è stato finalizzato: "Caro Napoli, grazie per farmi sentire a casa! Grazie per aver creduto in me in un momento in cui avevo le spalle al muro... Abbiamo fatto cose straordinarie e le custodirò per sempre. Forza Napoli sempre."
Il 33enne lascia avendo collezionato 45 presenze e segnato 15 gol in due stagioni a Napoli, inclusa la rete decisiva contro il Cagliari che ha regalato a Napoli il quarto Scudetto lo scorso maggio. Ha anche vinto la Supercoppa Italiana durante il suo tempo al club, avendo segnato al debutto con il Napoli in una vittoria in rimonta contro il Parma al Maradona nell'agosto 2024.
La sua partenza segue una crescente incertezza sul suo ruolo sotto l'allenatore Max Allegri, con l'emergere di Rasmus Hojlund e un infortunio che lo ha tenuto fuori per mesi quest'anno, lasciando Lukaku senza un posto garantito da titolare.
Anche le finanze del Napoli sono state un fattore: il club aveva sostenuto uno stipendio di 8,5 milioni di euro a stagione per un giocatore non più considerato la prima scelta, e l'agente Federico Pastorello ha lavorato per trovargli un nuovo progetto dove potesse tornare a un ruolo centrale in attacco.
Anche la dichiarazione del Napoli ha reso omaggio al suo contributo, ricordando il suo gol d'esordio e il cammino verso il titolo, prima di concludere con un semplice messaggio di ringraziamento: "Per ogni palla difesa, per ogni gol segnato: grazie, Romelu!"
Il Fenerbahce ha vinto la corsa per la sua firma davanti all'interesse dell'Arabia Saudita e della squadra MLS Atlanta United, con il club turco che ha presentato un'offerta che ha soddisfatto sia il giocatore che il club.
Il Napoli riceverà circa 6 milioni di euro più bonus per il trasferimento, mentre il Chelsea, che ha venduto Lukaku al Napoli nel 2024, trattiene una percentuale del 40% su qualsiasi futuro trasferimento. Ha firmato un contratto di un anno a Istanbul con un'opzione per una seconda stagione del valore di fino a 10 milioni di euro, ed è stato accolto da una grande folla di sostenitori al suo arrivo in Turchia, con il direttore sportivo Oguz Cetin che ha confermato il trasferimento a nome del club.