La vittoria garantirebbe alla Scozia la sua prima apparizione negli ottavi di finale di un Mondiale.
Il volto di questa squadra scozzese è il centrocampista del Napoli Scott McTominay, un giocatore che il suo club sta contemporaneamente sostenendo e lavorando per assicurarsi un nuovo contratto, consapevole che un torneo eccezionale potrebbe attirare l'interesse di club ai vertici del calcio.
Il Mattino nomina due club in particolare. Il primo è il Real Madrid, dove il nuovo allenatore Jose Mourinho ha a lungo ammirato McTominay, avendogli dato il debutto nel Manchester United e seguendo il suo progresso da allora. Si riferisce anche a un interesse basato a Parigi da parte del PSG e del Paris FC.
Il Napoli ha già presentato una proposta di rinnovo che renderebbe McTominay il giocatore più pagato, o il secondo più pagato, della rosa. L'intenzione è chiara: liberare potenzialmente altri stipendi significativi altrove nella rosa, mantenendo però una linea dura su McTominay stesso. Da parte sua, il giocatore ha chiesto di discutere del suo futuro solo una volta terminato il Mondiale.
L'attuale contratto di McTominay scade il 30 giugno 2028, e la dirigenza del Napoli, guidata dal presidente Aurelio De Laurentiis e dal direttore sportivo Giovanni Manna, considera prioritario estenderlo prima che il contratto entri nei suoi ultimi due anni. I colloqui si erano bloccati nelle ultime settimane, con i rappresentanti del giocatore che cercavano un compenso vicino ai 5 milioni di euro netti a stagione, circa il doppio delle sue attuali condizioni -- una cifra che non si concilia con l'intenzione dichiarata di De Laurentiis di mantenere sotto controllo il monte stipendi.
McTominay è passato al Napoli dal Manchester United nel 2024 ed è diventato uno dei centrocampisti più influenti della Serie A, vincendo lo Scudetto e il premio MVP della lega nella sua prima stagione al club. Il Napoli ha già rifiutato approcci da due club della Premier League e una squadra della Saudi Pro League quest'anno, considerando l'internazionale scozzese praticamente intoccabile.
La determinazione del suo club a prolungare il suo soggiorno riflette sia l'importanza del giocatore per la squadra sia la consapevolezza che prestazioni del tipo che sta producendo per la Scozia in questo Mondiale tendono a venire con un prezzo allegato -- uno che cresce con ogni partita che gioca.