Parlando con i giornalisti, il manager dell'Everton ha spiegato come intende mantenere il difensore centrale.
Abbiamo un contratto molto buono e lungo con lui ora. Quindi la mia idea è quella di costruire e portare più giocatori di quel livello, il che fa sì che Jarrad voglia restare e che lui si renda conto che stiamo costruendo una squadra, che andrà migliorando.
Dobbiamo mostrare a quei giocatori, e dobbiamo mostrare a persone come Jarrad Branthwaite, che faremo quei passi per continuare a progredire."
Il messaggio ha peso dopo il trasferimento di Iliman Ndiaye al Manchester City il giorno della scadenza, un affare del valore di 65 milioni di sterline inclusi i bonus.
Branthwaite, 24 anni, ha firmato un contratto che scade nel 2030 nel luglio 2025, un anno dopo che il Manchester United aveva visto rifiutare le sue offerte. Moyes ha descritto cosa è servito per trattenerlo:
È stato probabilmente uno dei momenti più difficili, davvero, perché avevamo appena lasciato Goodison. Ovviamente avevamo evitato la retrocessione e ci stavamo trasferendo nel nuovo stadio. Abbiamo dovuto lavorare duramente in estate per ottenere Jarrad perché era molto richiesto.
Poi, sfortunatamente, ha subito un infortunio che lo ha rallentato un po' e ci ha pesato per un bel po'. Ma ho sempre pensato che avesse le qualità per diventare un grande difensore centrale ed è ancora giovane. I difensori centrali possono giocare a lungo.
Non so se riesco a trovare le parole giuste, ma sta cercando di forse uscire da quelle gambe grandi e atletiche e da quel corpo giovane, che potrebbe averlo ostacolato un po' [fisicamente] all'inizio."
Un problema al tendine durante il pre-campionato ha portato a un intervento chirurgico in ottobre e a un ritorno a gennaio, e poi è stato portato via in barella in una sconfitta per 2-1 nel derby contro il Liverpool il 19 aprile.
Questa volta ha trascorso parte dell'estate con uno specialista in Germania, ha iniziato tutte e cinque le partite di campionato ed è stato un sostituto non utilizzato nella vittoria per 1-0 in Carabao Cup contro il Wolverhampton Wanderers il 16 settembre. Moyes ha spiegato l'approccio:
Lo abbiamo gestito durante il pre-campionato. Non lo abbiamo fatto giocare in tutte le partite, lo abbiamo tenuto fuori se giocavamo sabato, mercoledì nella prima parte, lo abbiamo tenuto fuori.
Non lo abbiamo utilizzato in settimana qui, al momento, ma è pronto a giocare se deve giocare a calcio sabato e mercoledì. Quindi abbiamo solo cercato di - e devo dire che il team medico ha fatto un ottimo lavoro - ma Jarrad si è preso cura di sé molto bene e, se c'è qualcosa, penso che quando hai un infortunio come quello di Jarrad ti rende ancora più professionale.
Quindi penso che in alcuni modi abbia fatto capire a Jarrad che dovrà davvero prendersi cura di sé nei momenti giusti. Ma è solo che ha un'accelerazione e una velocità tali. Ha avuto un paio di infortuni ai tendini che speriamo siano risolti."
Thomas Tuchel lo ha ora richiamato, e sarà la prima volta che il manager dell'Inghilterra lavora con lui. La sua unica presenza in nazionale è stata come sostituto di 28 minuti contro la Bosnia ed Erzegovina il 3 giugno 2024.
Questo è un rapido ritorno per un giocatore che ha fatto solo 10 presenze in campionato la scorsa stagione, e il livello che Moyes vuole che la squadra intorno a lui raggiunga.