Le condizioni di Mourinho per accettare un contratto biennale con il club sono descritte da Marca come un blocco unificato: piena autorità sullo spogliatoio, influenza diretta sui trasferimenti in entrata e in uscita, controllo sul proprio staff tecnico, una linea diretta con il dipartimento medico e accesso esclusivo al presidente Florentino Pérez piuttosto che ad altri dipendenti del club. Ha chiarito che se anche una sola condizione non viene soddisfatta, non ci sarà alcun accordo.
Il portoghese di 63 anni è stato caratteristicamente pragmatico riguardo al lato finanziario di qualsiasi accordo.
"Non si tratta di più o meno euro. Si tratta di ciò che si aspettano da me, se sono in grado di soddisfare ciò che propongono, il profilo di lavoro che hanno in mente."
Il suo tempo da allenatore del Benfica contro il Madrid in competizione europea in questa stagione gli ha fornito una lettura dettagliata delle debolezze strutturali della rosa. Nella sua valutazione, la squadra è sovraccarica in alcune aree mentre è criticamente sottile in altre.
Un terzino destro, un difensore centrale e un centrocampista centrale sono identificati come i requisiti minimi. Vuole anche allontanare un certo numero di giocatori che non considera parte dei suoi piani, con rapporti che suggeriscono che fino a sette partenze potrebbero seguire il suo incarico.
Il precedente del suo primo periodo, tra il 2010 e il 2013, offre una chiara idea di come approcci la costruzione della rosa. Ha insistito per firmare Luka Modric dal Tottenham Hotspur nell'estate del 2012 nonostante il diffuso scetticismo riguardo a un giocatore che arrivava per quello che allora era descritto come un costo stravagante.
"Chiedete solo ai madridisti di dargli tempo e avere pazienza. È così bravo che il Santiago Bernabéu si innamorerà della sua classe."
È stato altrettanto decisivo su Ángel Di María, che è arrivato dal Benfica per 25 milioni di euro nel 2010 e si è poi rivelato decisivo nella vittoria del club in Champions League nel 2014, quando è stato nominato uomo della partita nella finale. Dopo la Coppa del Mondo 2010, Mourinho ha anche spinto per i trasferimenti di Sami Khedira dallo VfB Stuttgart per 15 milioni di euro e Mesut Özil, entrambi diventati giocatori essenziali.
L'attuale estate della Coppa del Mondo offre una finestra di scouting simile e si comprende che Mourinho sta monitorando i giocatori del torneo con l'intenzione di presentare obiettivi al club non appena il suo incarico sarà formalizzato.
Un annuncio ufficiale è atteso entro pochi giorni dalla finale di La Liga del Real Madrid contro l'Athletic Club di sabato.