Monchi, ora al lavoro all'Espanyol, ha parlato della lunga storia dietro il suo eventuale trasferimento all'Aston Villa per lavorare sotto Unai Emery, una riunione che è avvenuta solo dopo che l'allenatore spagnolo aveva cercato e fallito di portarlo in altri due club prima, secondo Mucho Deporte.
I due si incroceranno di nuovo il 2 ottobre, quando Emery tornerà a Siviglia, il suo ex club, per il Trofeo Antonio Puerta con il Villa come avversario, il suo primo viaggio di ritorno dopo essere partito.
Il primo quasi-miss è avvenuto quando Monchi stava lasciando la Roma.
Ha spiegato: "Una volta che avevo deciso di lasciare la Roma, Unai mi ha chiamato per andare all'Arsenal. Ero sul punto di partire. Ma nel mezzo del turbine di scambi di contratti con l'Arsenal, Pepe Castro mi ha chiamato.
"Proprio come mi aveva aiutato a partire per la Roma perché glielo avevo chiesto, non potevo dire di no a quella chiamata.
"Ha causato un po' di attrito con Unai - perché era molto entusiasta, così come lo ero io, riguardo al mio trasferimento all'Arsenal - ma sono andato a Siviglia invece. Sono incredibilmente grato per quel secondo periodo e per quell'opportunità a Siviglia, anche se quegli sono stati quattro anni difficili e complicati."
Un secondo tentativo è avvenuto quando Emery ha lasciato Siviglia per il Paris Saint-Germain nel 2016, in circostanze che Monchi ha potuto apprendere solo dopo i fatti.
"Ogni volta che la stagione finiva, era un problema. Unai riceveva chiamate da varie squadre - Milan, Napoli - e alla fine, riuscivamo a riportarlo sulla retta via. Poi, durante quella particolare stagione, iniziarono a circolare voci sul PSG. All'inizio non rispondeva, ma alla fine, lo fece.
"Mi ha detto, 'Guarda, Monchi, non potevo dirti nulla perché il PSG mi ha detto che stavano lavorando per risolvere il contratto di Laurent Blanc. Non potevano dire una parola perché comportava una somma enorme di denaro e dovevano negoziarlo, quindi non potevo dirti nulla. Ma sì, ho ricevuto un'offerta dal PSG, e sto andando.'
"Quindi, se n'è andato - nessun risentimento - e abbiamo mantenuto la nostra relazione. Più tardi, mi ha chiesto di unirsi a lui al PSG, poi all'Arsenal, e alla fine, mi sono unito a lui all'Aston Villa."
Dopo aver trascorso due anni insieme nei Midlands prima che Monchi tornasse in Spagna, dice che la versione di Emery che ha trovato al Villa era notevolmente diversa da quella che conosceva a Siviglia:
"L'Unai che conosco da Siviglia non è affatto simile all'Unai che ho conosciuto a Birmingham; è un Unai molto migliore, perché è qualcuno che cerca sempre di migliorare. È profondamente curioso riguardo al calcio - ossessionato dall'analisi video, dalle immagini e dalla preparazione delle partite - e un allenatore che è quasi sempre stato di successo."