Iraola lascia il Bournemouth al termine del suo contratto dopo un terzo piazzamento consecutivo nella parte alta della Premier League e un quinto posto che ha garantito il calcio di Europa League a Dean Court -- un risultato straordinario per un club della portata finanziaria del Bournemouth.
L'AC Milan ha incontrato Iraola di persona la settimana scorsa in Inghilterra. Lo spagnolo è stato considerato dalla proprietà del club insieme ad altri candidati, ma l'attuale instabilità a San Siro -- con l'amministratore delegato Giorgio Furlani, il direttore sportivo Igli Tare e il direttore tecnico Geoffrey Moncada tutti licenziati insieme a Massimiliano Allegri -- rende difficile offrire a un allenatore il chiaro quadro sportivo di cui avrebbe bisogno prima di impegnarsi.
Il Crystal Palace sta anche perseguendo Iraola come sostituto di Oliver Glasner, che lascia dopo aver vinto la Conference League. Sky Sports ha riportato giovedì che un trasferimento al Palace è altrettanto improbabile in questa fase.
La preferenza dell'allenatore, secondo più fonti, è Bayer Leverkusen. Il club di Bundesliga sta pianificando di sostituire Kasper Hjulmand prima dell'inizio della pre-stagione e inizialmente sperava di ingaggiare Filipe Luís -- l'ex allenatore del Flamengo che è stato licenziato a marzo dopo rivelazioni su contatti non autorizzati con il Chelsea. Luís ha da allora concordato i termini con il Monaco, liberando la strada per Iraola.
Anche il nome del Liverpool è emerso. Sky Italia ha riportato che il club di Merseyside ha contattato i rappresentanti di Iraola per raccogliere informazioni nel caso in cui la posizione di Arne Slot diventi insostenibile. Il lavoro di Slot è attualmente considerato sicuro dopo un incontro con il consiglio del club questa settimana, il che significa che la strada del Liverpool è ipotetica piuttosto che attiva.
Il Leverkusen offre calcio di Champions League, un club ben strutturato e un progetto con genuine ambizioni. La filosofia di Iraola -- alto pressing, tatticamente flessibile, fisicamente impegnativa -- ha costantemente prodotto risultati in club senza risorse d'élite.
Il Leverkusen ha risorse. E stanno esaurendo le alternative.