Quello era David Moyes in piena forma — e Mick Rathbone non lo dimenticherà mai.
“Ha tutti gli ingredienti giusti,” ha detto Rathbone a Football Presse. “È un ragazzo estremamente gentile. Probabilmente non vorrebbe che lo dicessi. Gli piace essere duro e severo. Ma chiunque lo conosca bene come me — è un ragazzo fantastico.”
Ma gentile non significa debole.
Rathbone ricorda il giorno più difficile della preparazione — l'ultima sessione temuta. Corsa a ferro di cavallo. A tutta velocità. Sessanta secondi. Caldo torrido.
“Era l'ultimo giorno di preparazione. A volte ne facevamo sei, a volte sette. I ragazzi erano a terra. Qualcuno era stato male. Stavamo tutti aspettando o, ‘Basta così, ragazzi,’ o il temuto, ‘Ancora uno.’”
Moyes non ha battuto ciglio.
“Lui dice, ‘Ancora uno.’”
È allora che l'uomo della scienza sportiva è corso da lui, fissando il suo schermo di telemetria.
“Lui dice, ‘David, David — basta. Troppo. I loro battiti cardiaci sono alle stelle.’”
La risposta di Moyes?
“David si è girato verso di lui e ha detto, ‘Non me ne frega niente dei battiti cardiaci. Non me ne frega niente delle tue macchine sofisticate. Voglio vedere l'uomo che può pulirsi il vomito dal petto, mettersi sulla linea e farmi fare ancora una volta — perché tra due settimane vado al Chelsea e sono loro che voglio sul mio pullman.’”
Rathbone sorride al ricordo.
“Non si tratta di fisiologia. Si tratta di cuore.”
E questo, dice, è puro Moyes.