Wharton, 22 anni, è ampiamente atteso a lasciare Selhurst Park alla fine della stagione. Il Manchester United lo ha identificato come un obiettivo prioritario, con rapporti che suggeriscono che un accordo nell'ordine di 60-65 milioni di sterline potrebbe essere raggiunto se l'United dovesse assicurarsi la qualificazione alla Champions League -- una condizione che si crede faccia parte di un accordo tra gentiluomini tra Wharton e il Crystal Palace.
Meulensteen, parlando su talkSPORT's Sports Breakfast, ha sottolineato la necessità di un compagno di centrocampo accanto a Kobbie Mainoo come l'affare estivo più urgente per l'United. "Tutti sanno che Casemiro sta partendo," ha detto. "Quindi è davvero fantastico vedere la rinascita di Kobbie Mainoo, perché sapevamo tutti che tipo di buon giocatore fosse, e lo dimostra ora settimana dopo settimana sotto Michael."
È stato diretto su chi vuole vedere arrivare. "Penso che il Manchester United abbia bisogno di un altro centrocampista davvero buono nel mezzo del campo. Sono un grande fan di Adam Wharton, perché questo è il tipo di giocatore che penso possa collegare la difesa all'attacco molto, molto rapidamente."
Meulensteen ha evidenziato come la gamma di passaggi di Wharton sbloccherebbe le opzioni offensive dell'United. "Lancia quelle minacce offensive su Mbeumo, Cunha e Fernandes e tutti quegli altri giocatori, quindi questo è ciò per cui punterei. Ci sono altri nomi che ovviamente vengono tirati in ballo in quell'area del campo, ma penso che Adam Wharton sarebbe un ottimo innesto."
Wharton è stato paragonato a Carrick stesso da quando è arrivato al Palace dal Blackburn nel gennaio 2024, ed è inteso che preferisca un trasferimento in un club di Champions League. L'United, il Liverpool e il Real Madrid stanno monitorando la sua situazione, ma i rapporti suggeriscono che l'United sia attualmente nella posizione migliore per assicurarselo.
Con il contratto di Casemiro in scadenza a luglio, il tempo stringe. La ricostruzione del centrocampo dell'United potrebbe definire il loro prossimo capitolo -- e Meulensteen è chiaro su dove inizierebbe.