Messi ha consegnato il messaggio tramite video alla squadra presso il campo del club a Cornellà de Llobregat, a sud-ovest di Barcellona, dove l'UE Cornellà compete nella Tercera Federación -- il quinto livello del calcio spagnolo. Il club ha già assicurato il proprio posto nei play-off per la promozione alla Segunda RFEF con due giornate rimanenti.
"Volevo presentarmi e salutare, e farvi sapere che siamo qui per crescere e aiutare in ogni modo possibile. Siamo molto entusiasti di questo nuovo progetto. Vi seguo e vi supporto ogni weekend."
I giocatori hanno risposto con applausi. Messi, ancora un giocatore sotto contratto con l'Inter Miami in MLS, ha aggiunto che segue le partite tramite i social media -- un livello di interesse diretto che ha sorpreso coloro che si aspettavano un modello di proprietà più distante.
Il costo di acquisizione è stato di circa 2 milioni di euro secondo il media spagnolo La Razón, ma l'impatto commerciale è stato immediato e drammatico. I follower di Cornellà su Instagram sono passati da 40.000 a oltre 700.000 nei giorni successivi all'annuncio -- superando i vicini di prima divisione Espanyol nel processo.
Il club ha un autentico record nello sviluppo di talenti d'élite. Jordi Alba, David Raya, Gerard Martín, Javi Puado e Keita Baldé sono tutti passati attraverso il sistema giovanile di Cornellà, e il campo si trova direttamente accanto allo stadio dell'Espanyol -- una curiosità geografica che ha a lungo definito l'identità del club come un centro di sviluppo che opera all'ombra di nomi più grandi.
L'obiettivo dichiarato di Messi è una crescita progressiva e sostenibile -- una visione a lungo termine basata sullo sviluppo giovanile e radici locali piuttosto che su un'ambizione commerciale rapida. Per un club con 1.100 giocatori distribuiti su 15 squadre giovanili, il supporto del calciatore più decorato della storia rappresenta un cambiamento straordinario in ciò che è possibile.