Il problema alla coscia sinistra di Lionel Messi, che ha portato alla sua sostituzione anticipata durante la vittoria per 6-4 contro il Philadelphia Union di domenica, è stato diagnosticato come sovraccarico muscolare e affaticamento piuttosto che un infortunio strutturale.
L'Inter Miami ha confermato lunedì che i primi esami non hanno mostrato evidenze di una grave lacerazione muscolare, con il club che ha dichiarato che il ritorno all'attività del 38enne dipenderebbe dai progressi della sua ripresa clinica. Il quotidiano argentino La Nación ha riportato che Messi potrebbe tornare in piena forma entro circa dieci giorni.
La preoccupazione è stata immediata e significativa. Messi è stato visto afferrare la parte posteriore della coscia sinistra al 70° minuto dopo aver battuto un calcio di punizione e ha subito segnalato alla panchina, una scena che ha suscitato allarme in tutto il mondo del calcio a meno di tre settimane dall'inizio della Coppa del Mondo 2026.
È uscito dal campo senza aiuto, il che è stato interpretato come un segnale incoraggiante, ma è andato direttamente negli spogliatoi piuttosto che rimanere sulla panchina dei sostituti -- un dettaglio che ha intensificato le speculazioni sulla gravità del problema.
L'allenatore ad interim dell'Inter Miami, Guillermo Hoyos, si è mosso rapidamente per temperare la reazione.
"Era esausto. Il campo era pesante e piuttosto che rischiare ulteriore affaticamento, abbiamo scelto di sostituirlo," ha detto Hoyos dopo la partita.
L'aggiornamento del club ha confermato questo resoconto. Non ci sono danni strutturali e non ci sono suggerimenti che l'Argentina debba temere di perdere il proprio capitano nelle fasi iniziali del torneo.
L'Argentina inizia la difesa del proprio titolo mondiale il 17 giugno contro l'Algeria a Kansas City nel Gruppo J. Seguiranno ulteriori partite di gruppo contro l'Austria il 22 giugno e la Giordania il 27 giugno. Si prevede che Messi partecipi a tutte e tre, con amichevoli preparatorie contro Honduras e Islanda programmate per il 6 e 9 giugno che offrono ulteriori opportunità per valutare la sua prontezza.
La MLS è ora entrata nella sua pausa per la Coppa del Mondo, il che elimina qualsiasi ulteriore rischio per il club tra ora e l'inizio del torneo.
L'Argentina ha lasciato il Brasile nel 2026 con il trofeo. Il loro piano è di lasciare anche il Nord America con esso -- e sulla base delle evidenze attuali, il loro capitano dovrebbe essere presente per ogni passo di quel tentativo.