Parlando a Coverciano in vista dell'apertura della Nations League dell'Italia contro il Belgio venerdì, Roberto Mancini ha utilizzato la sua prima conferenza stampa da quando è tornato nel ruolo per affrontare la frustrazione di una tifoseria che ha visto gli Azzurri mancare le ultime tre Coppe del Mondo.
Ha detto ai giornalisti: "Mi sento in debito, voglio riconquistare coloro che si sentono traditi: voglio vincere. Se un tifoso si sente tradito, può arrabbiarsi. È comprensibile. Per riconquistarli, dobbiamo fare le cose per bene e riportare la nazionale nel posto che merita."
Ha delineato le sue ambizioni per i prossimi quattro anni.
"Sono sicuro che raggiungeremo qualcosa nei prossimi quattro anni. Non inizio mai per perdere. Inizio volendo una squadra che domini, che giochi bene e dia sempre il massimo.
"Non si può sempre vincere, ma noi usciremo per farlo. Quando sono tornato, ero molto felice. Abbiamo vissuto insieme dei momenti davvero belli."
Questa è la terza volta che Mancini è alla guida della nazionale. Ha preso in carico per la prima volta nel maggio 2018 dopo che l'Italia non si è qualificata per la Coppa del Mondo in Russia, e ha guidato la squadra alla vittoria all'Europeo 2020 e a una striscia di 35 partite senza sconfitte prima di dimettersi nel 2023, assumendo la guida dell'Arabia Saudita poco dopo.
L'Italia ha mancato le ultime tre Coppe del Mondo, e il nuovo incarico di Mancini inizia direttamente con partite competitive senza il cuscinetto di un'amichevole per preparare la sua squadra, il che significa che deve capire rapidamente su quali giocatori può contare.