Il ritorno nella competizione principale europea vale oltre 100 milioni di sterline in entrate e offre allo United la piattaforma finanziaria per perseguire più acquisti nella stessa finestra.
Il piano, come si comprende, è di spendere circa 80 milioni di sterline per un centrocampista di punta, circa 40 milioni di sterline per un sostituto di Manuel Ugarte se l'uruguaiano può essere venduto a un prezzo ragionevole, e ulteriori 20 milioni di sterline per una terza opzione a centrocampo.
Baleba, 22 anni, era stato l'obiettivo principale dello United sin dall'estate scorsa, quando hanno contattato il Brighton e hanno esitato di fronte a una valutazione di 100 milioni di sterline. La sua forma è diminuita in questa stagione e il club crede che il prezzo possa rivelarsi più negoziabile, anche se il Brighton rimane in una posizione di negoziazione forte con il camerunense sotto contratto fino al 2028 o 2029.
Elliot Anderson del Nottingham Forest era stato considerato l'obiettivo numero uno dello United all'inizio della stagione, ma sono sempre più riluttanti a eguagliare la valutazione del Forest, che si comprende superi i 100 milioni di sterline. Il Manchester City, che non ha le stesse restrizioni di bilancio, è considerato il favorito per Anderson.
Adam Wharton del Crystal Palace, Sandro Tonali del Newcastle United -- anche se l'interesse si è leggermente raffreddato -- e Aurélien Tchouaméni del Real Madrid, che si comprende preferisca rimanere al Bernabéu, completano la lista principale. Mateus Fernandes del West Ham e la coppia del Bournemouth Alex Scott e Tyler Adams rientrano nella seconda fascia di obiettivi a un prezzo più basso, insieme a Joao Gomes dei Wolverhampton Wanderers, che è certo di lasciare il club retrocesso quest'estate.
Shea Charles del Southampton è stato monitorato anche come terza opzione economica per integrare la rosa, riporta il Daily Mail.
La ricostruzione del centrocampo è un elemento di un'estate più ampia che richiede anche un attaccante di sinistra, un terzino sinistro, un difensore centrale e un portiere di riserva.
Sul fronte delle uscite, lo United spera di generare commissioni significative dalle vendite di Rasmus Hojlund, Marcus Rashford, André Onana, Ugarte e possibilmente Joshua Zirkzee, liberando spazio salariale rilasciando Casemiro, Jadon Sancho, Tyrell Malacia e Altay Bayindir.
Fabrizio Romano ha confermato l'interesse dello United per Ederson dell'Atalanta come potenziale riserva se gli obiettivi preferiti si rivelano troppo costosi, notando che il brasiliano è disponibile per circa 40-45 milioni di euro. La decisione del Manchester United sul loro obiettivo principale è prevista per essere presa rapidamente, con il club desideroso di completare almeno un acquisto di punta prima dell'inizio della Coppa del Mondo a metà giugno.